萧衍笑得前仰后合，龙袍袖口的金蟒纹都快晃成了麻花："苏桃骂得好！再狠点，朕赏你两坛冰镇酸梅汤，就着魏丞相的脸色喝！"
苏桃来劲了，叉着腰往前挪了半步，发间的红宝石步摇随着动作晃出细碎的光："陛下您听好了！昨儿个我派小丫鬟去城南'胭脂铺'买口脂，那掌柜的偷偷跟我说——"她故意拖长语调，眼尾扫过魏丞相煞白的脸，"说魏大人昨儿个在'倚翠楼'喝花酒，搂着红牌姑娘说'当今圣上都没我长得俊'！"
"轰"的一声，满朝文武如同被投了颗炸雷。站在末尾的年轻翰林没忍住，"噗"地喷出了早上喝的茶水，溅得前面老臣的补子上都是茶点子。萧衍捏着佛珠的手猛地一抖，十八颗蜜蜡珠子哗啦啦散了半桌，有几颗骨碌碌滚到了苏桃的绣花鞋边。
"哦？有这事？"皇帝挑眉的动作跟萧策如出一辙，只是少了几分冷冽，多了几分看热闹的促狭，"魏爱卿竟觉得朕不如你？"
魏丞相"扑通"一声跪趴在地上，额头磕在冰凉的金砖上："陛下明鉴！这是苏桃血口喷人！是镇北王指使她污蔑臣下！"
"是不是血口喷人，问问倚翠楼的姑娘们不就知道了？"苏桃从袖袋里掏出张皱巴巴的宣纸，边角还沾着点胭脂印，"您瞧这账单，魏大人昨晚点了十八两银子的酒菜，什么'凤髓龙肝'、'琼浆玉液'，末了还欠了姑娘们三串糖葫芦钱没给——啧啧，丞相大人真是越活越回去了，莫非是想给小叫花子攒嫁妆？"
站在殿柱旁的萧策微微垂眸，玄色披风下的手指轻轻抽搐。他早知道苏桃怀了孕就像揣了只小豹子，却没料到她能把金銮殿骂成菜市场。余光瞥见她因激动而泛红的耳垂，那句到了嘴边的"胡闹"又被他咽了回去，反而悄悄往她那边挪了半步，用披风挡住了她身后穿堂的风。
"陛下！"魏丞相突然拔高声音，官帽上的玉簪都抖得快要掉下来，"苏桃干预朝政，按律当斩！请陛下立刻下旨——"
"斩谁？"萧衍慢悠悠剥着蜜饯，琥珀色的果肉在他指尖晃悠，"朕看你是老糊涂了。苏桃是镇北王的正妃，肚子里怀着朕的亲侄子，你要斩她，是想让镇北军的刀架在朕脖子上喝西北风吗？"