镇北王府的点心匣子在狱卒王老五的粗粝手掌里沉甸甸地坠着，描金漆盒边角还沾着新鲜的糖霜，显然是刚从蒸笼里取出的热食。苏桃扶着后腰，八个月大的肚子将月白绣缠枝莲的裙摆撑成饱满的弧线，她往王老五汗津津的掌心又塞了两锭元宝，赤金在昏暗牢狱中泛着晃眼的光："王大哥，这是给您买酒喝的。"
王老五的手指被金元宝硌得发颤，目光在食盒与银子间来回逡巡，喉结重重滚动："王妃娘娘，这……这不合规矩啊。钦犯膳食有定例，您这四菜一汤的……"
"规矩是死的，人是活的。"苏桃扒着牢门冰冷的铁栏杆，珍珠璎珞随着动作在鬓边晃动，"我家王爷在边关吃了十年风沙，好容易回趟京城，总不能在牢里饿瘦了吧？"她掀开食盒一角，热气混着桂花甜香扑面而来，"您瞧瞧这水晶虾饺，虾仁儿都是现剥的，烫嘴呢。"
王老五的喉结又滚了滚，视线黏在食盒里颤巍巍的豌豆黄上，那嫩黄的色泽像极了自家闺女爱吃的桂花糕。苏桃见状，从袖袋里摸出块油纸包着的芝麻糖，塞进他粗糙的掌心："哥哥，就当可怜可怜我这大着肚子的，想吃口热乎饭都得看人脸色。"她故意挺了挺肚子，眉头微蹙，"昨儿个梦见王爷在牢里啃窝头，梦醒了哭湿半拉枕头。"
这番话半真半假，却惹得王老五心里发酸。他想起自家婆娘生娃时的辛苦，终于咬牙接过银子，指尖触到食盒外壁的温热："得嘞！王妃您等着，小的这就给王爷送饭去。"
看着王老五佝偻着背跑向牢房深处，苏桃扶着腰长舒口气，鬓角的碎发已被冷汗濡湿。春桃连忙递过水壶，小声劝道："小姐，您都连着送七天了，府里的管家娘子说……"
"说我败坏门风？"苏桃灌了口冰镇酸梅汤，咂咂嘴道，"比起男人饿肚子，门风能当饭吃吗？对了，那信你搁哪儿了？"
"按您说的，塞在烧麦底下了，还特意挑了王爷最爱的鲜肉馅。"春桃说着，忍不住噗嗤笑出声，"小姐您那画儿画得真像，挺着肚子举木板的小人儿，跟您一个模子刻的。"
牢房深处，萧策正靠在长满青苔的墙根闭目养神。玄色囚服洗得发白，却依旧衬得他肩宽腰窄，唯有手腕上磨得发亮的铁镣提醒着旁人这是位钦犯。自入狱以来，他每日的"保养品"从未断过——头天是玫瑰花瓣泡的手汤，附言说"防铁链磨手"；次日是杏仁磨砂膏，配字"去去晦气"；此刻镣铐被擦得锃亮，反射着门口透来的微光，那是苏桃今早让人送来的猪油膏，附言"以油养铁，王爷用着顺手"。
"镇北王，用饭了。"王老五堆着笑将食盒递进去，心里却直犯嘀咕——哪朝哪代的钦犯能吃上水晶虾饺配冰镇酸梅汤？光是那碗蟹黄豆腐羹，就得耗费十只肥蟹。