椒房殿内，沉重的药香仿佛凝固成了实质，压得人喘不过气。萧衍那句带着绝望与卑微的“求你……别推开朕……”如同投入死水的石子，只激起了短暂的涟漪，便被更深的沉寂吞没。
云舒垂着眼睑，长长的睫毛在苍白得近乎透明的脸上投下两弯深重的阴影。她看着自己手腕上那圈深紫发青、如同被烙铁烫过的指痕，又缓缓抬起眼，看向萧衍心口那剧烈搏动、青金与龙纹交织的印记。龙纹深处传来的那份滚烫的恐慌、占有和近乎崩溃的祈求，如同实质的岩浆，灼烧着她的神魂。
她张了张口，想说些什么。也许是解释那半个红薯真的只是无心之举，也许是指责他这反复无常的暴烈。但最终，所有的话语都被喉间涌上的腥甜和心口那撕裂般的空乏感堵了回去。她猛地偏过头，一阵撕心裂肺的呛咳毫无预兆地爆发出来！
“咳咳……咳咳咳——！”
剧烈的咳嗽让她单薄的身体蜷缩起来，如同风中秋叶。素白的寝衣下，脊骨嶙峋的轮廓清晰可见。她用手死死捂住嘴，指缝间却迅速渗出刺目的鲜红！
“舒儿！”萧衍脸色骤变，方才的恐慌瞬间化为灭顶的惊骇！他一步抢上前，不顾一切地将她颤抖的身体拥入怀中，手掌慌乱地拍抚着她的后背，声音彻底变了调，“太医！快传太医！”
春喜连滚爬爬地冲出去。
云舒伏在萧衍胸前，咳得浑身脱力，温热的鲜血染红了他玄色的衣襟，如同雪地里绽开的红梅。每一次咳嗽都牵扯着破碎的道基，带来神魂撕裂般的剧痛。识海中那盏微弱的心灯残焰疯狂摇曳，几近熄灭。
“药……参……参汤……”萧衍语无伦次，对着冲进来的太医嘶吼。
王老太医脸色煞白，手忙脚乱地施针，春喜哆嗦着端来参汤。混乱中，无人注意到，一个穿着低阶宫女服饰、身影灵巧如猫的身影，借着殿内人影晃动的掩护，悄然溜到了云舒方才靠坐的软榻旁，指尖极其迅捷地在榻边矮几的缝隙里一抹，将一个米粒大小、用蜡丸封住的物事塞了进去，随即又如同鬼魅般消失在混乱的人群边缘。
就在这兵荒马乱之际，殿外突然传来高无庸刻意提高的通禀声，带着一丝难以掩饰的惊惶：
“陛下！宗正寺卿萧承老王爷、礼部尚书周文正周大人、都察院左都御史严松严大人……联袂求见！说有……有惊天要事，关乎……关乎先帝清誉及江山社稷，十万火急！”
萧衍正全副心神都系在怀中咳血不止的云舒身上，闻言怒火瞬间被点燃：“滚！让他们滚！天塌下来也等朕召见！” 他眼中只有云舒嘴角刺目的鲜红和那微弱的气息，哪里还顾得上什么老臣要事！