转头望去，床边站着个风韵犹存的中年妇人。月白短袄裹着她微丰的身段，领口两指宽的素缎缘边下，暗银丝线绣的兰草在蒸汽里若隐若现，活像要从衣料里钻出来。袖口收得紧绷，露出半截杭绸窄袖衫，肘弯处叠着三道活褶，她抬手递汤时，衣料便泛起水波似的柔光。
天青色马面裙垂到脚面，二十四道褶子齐整得能当琴弦弹。裙门正中的缠枝莲金线已经褪色，莲心处还留着二十年前女儿及笄时的笨拙针脚——当年绣这裙子时，她才刚学会拿绣绷子呢。玄色丝绦束着腰，坠着的羊脂玉佩早没了光泽，流苏穗子褪成月白色，倒把她那纤细腰肢衬得更盈盈一握。左手银镯内侧"长乐"二字依稀可辨，原是她夫君世袭百户时的聘礼，如今镯面磨得发亮，倒像是镀了层时光的包浆。
最妙的是那支点翠蝴蝶簪，翠羽褪成了雾霾蓝，可金累丝翅膀还在阳光下忽闪，仿佛下一秒就要扑棱着飞走。耳珰上的翡翠珠子晃啊晃，在她略显苍白的脸上投下碎玉似的影子。檀晕胭脂涂得极淡，远山黛眉尾微微上挑，眼角那颗朱砂痣红得像是蘸了血——这张脸要是放在十七八岁的姑娘身上，定是勾魂摄魄的尤物，偏生生在个年近四十的妇人脸上，倒显出几分雌雄莫辨的英气。
忽有穿堂风吹过，她披帛上的桃红纱罗飘起来，掠过微驼的肩头。裙裾上沾着泥点，簪头缺了颗珍珠，倒像是幅被雨水打湿的工笔画——分明是烟火人间里走散了珠光的寻常妇人。
"来，喝口姜汤暖暖。"她端着瓷碗的手微微发颤，热气裹着辛辣味扑面而来。李勇盯着她眉峰斜飞入鬓的英气，还有那笑起来淬着霜色的眼尾，突然与记忆里的画面重叠了七分。直到看见她眼中闪动的泪光，他才确信这不是幻觉——
同时李勇回忆起两年前，倭寇突然骚扰金山卫，老爹老李百户在与倭寇的一次激战中英勇捐躯，自己因此得以世袭百户之位。此番小股海盗与倭寇再度侵扰金山，险些让刚满十八岁的他命丧黄泉，如今这该死的日本鬼子，倒成了他前世今生的生死劫！
"娘，我咋躺家里了？"李勇一睁眼就咋呼，结果牵动伤口疼得龇牙咧嘴。
他娘正给他掖被角的手一抖，眼泪珠子啪嗒掉在床沿："儿啊！李标他们说你追倭寇掉海里了，捞上来时浑身冰凉跟条死鱼似的！"说着就要摸他额头试体温。