在水泥坊，七八个壮汉正将需要煅烧的石块投入石臼，耐心地打制、研磨成细如齑粉的熟料。旁边两口巨大的土窑蒸腾着，散发出灼热的热气。水泥坊的浓烟熏得人睁不开眼。李勇用木棍戳着刚出窑的青灰色砖块，裂纹如同干涸的河床：“火候过了！”他抓起泥铲铲起半凝固的水泥。
在火砖坊中，工匠将煤、泥和水搅拌后用特制模具压制砖坯，然后放入特制的巨大窑洞中烧烤。一排排的砖块传递着现代的气息。李勇心想，试产成功后，就盖一间24墙带玻璃大窗户的大瓦房。冬天，这四处漏风的房子实在受不了，再装上白釉陶瓷冲水马桶。哦，还要加上旁边的小娘子一起住，不知不觉口水都流出来了。
在瓷砖坊内，一位复社的学子与一位景德镇的窑工正使用L型卡尺仔细测量釉面的厚度，而手抄徐光启的《几何原本》就摊开在他们的案头。"会长您看！我采用三分白垩与七分黏土混合，烧制出的瓷砖坚硬如玄铁！"
"这就是你所谓的科技研究吗？"汤青雨踏着吱吱作响的木桥，目睹工人们将五彩斑斓的釉料注入模具中，"你的实验室，规模甚至超过了其他工坊？"话音刚落，汤清雨心中泛起一丝甜蜜，这个如此机密的地方，李勇竟然带她参观，显然没有将她视作外人。
最终抵达玻璃坊，不少于十个坩埚在土窑中翻滚着，两位工匠挥动铁耙，搅动着粘稠的玻璃液，火星在他们蓬松的鬓角间绽放。
"汤姑娘，请看！"沈疯子用铁钳夹着烧得通红的玻璃板，浸入银水之中，转瞬间，整块玻璃泛起了幽蓝的光泽。汤清雨不禁倒吸一口冷气，凝视着水中倒映的自己，眉眼如画，仿佛化身为仙。
"只需在退火过程中精确控制温度..."李勇突然握住她的手，引导她靠近那仍在发光的玻璃，"就能保持这份清澈。"他的呼吸轻拂过少女的耳畔，令她面颊上泛起红晕。
汤青雨慌忙抽回手的瞬间，腕间的翡翠镯子不慎撞击在石凳上，裂成了碎片。李勇弯腰捡起那些碎片，眼中掠过一丝狡猾的光芒：“即便是碎裂的玉石，亦可重新雕琢成器物，更何况...”他将碎片举向阳光，折射出的光斑恰巧映照在《几何原本》某一页的抛物线图上。
与此同时，旁边站着一个眼神锐利、留着山羊胡的莫学贵。他听到沈疯子谈论纯碱产量低下，导致玻璃产量无法提升。莫学贵眉飞色舞地插话：“这镜子照人清晰无比，定能在江南引起轰动，产量少反而更好！稀有之物才显得珍贵！必须昂贵，没有最贵，只有更贵。大人所言极是，哈哈！”他的笑声听起来颇为不怀好意，典型的奸商，恶习难改。不对，是两个奸商，加上我父亲，一共三个。沈青雨不经意间用凤眼扫了一眼旁边的李勇，他身边似乎越来越多的是这类人。