戌时三刻的梆子声刚过，朱雀大街的灯笼便如被戳破的糖葫芦串，一盏接一盏湮灭在夜色里。唯有白若雪的糖球摊还亮着盏豆油灯，灯芯结着焦黑的花，将铜锅映得忽明忽暗，锅沿凝结的糖霜在夜风里泛着冷光，像撒了把碎银子。阿三阿四蹲在地上收拾家什，哈欠声此起彼伏，阿四揉着红肿的眼皮，指甲缝里还卡着前天熬糖留下的琥珀色糖渍。
"雪姐，"阿四的声音带着浓重的鼻音，"咱这月钱能涨两文不？昨儿数钱数到梆子响三更，手指头到现在还打颤呢，跟中了风似的。"他晃了晃手，仿佛那手指还在抽筋。
白若雪蹲在油渍斑斑的钱袋旁，拇指沾着唾沫熟练地捻动铜板，闻言头也不抬："涨？等我赚够千两黄金，给你们一人铸个金元宝，砸得你们龇牙咧嘴喊疼！"她将最后三枚铜板塞进钱袋，帆布摩擦发出细碎的声响，像春蚕啃食桑叶。
话音未落，三道黑影如狸猫般从对面药铺的墙角窜出。为首的刀疤男蒙着黑布，只露出一道蜈蚣似的伤疤爬过眼睑，手里的砍刀斜挑着油灯，刃口晃出冷冽的光弧："识相的赶紧把钱交出来！不然砍了你们的爪子拿去串糖球！"刀锋划破空气，带起的风熄了灯芯上的火星。
阿三阿四"嗷"一嗓子缩到白若雪身后，扁担"哐当"砸在地上，惊飞了墙角觅食的蟋蟀。白若雪却眼睛一亮——那不是恐惧的光，而是商人看见商机时的灼热。她往后退半步，用屁股死死挡住钱袋，声音甜得像刚熬好的麦芽糖："三位大哥，有话好说嘛，不就是劫财吗，何必动刀子呢？伤了手还怎么抢钱呀？"
刀疤男往前逼近一步，靴底碾碎了块隔夜的糖渣，发出清脆的碎裂声："少他妈废话！再啰嗦直接砍手！"刀锋擦过油灯盏，火苗"滋啦"一声歪向一边，将他脸上的刀疤映得如同活物般扭曲。
白若雪突然将钱袋口朝下猛地一抖，三枚铜板"叮铃"坠地，在青石板上骨碌碌滚出三尺远，撞在墙根才停下。"哎呀！"她拍着大腿，脸上露出恰到好处的惊慌，"今天生意不好，就赚了这几文钱，还不够给我家阿三阿四买草鞋呢！"
三个劫匪顿时愣住了，面面相觑间露出错愕。白若雪趁机深吸一口气，扯开嗓子喊得整条街都能听见："阿三！阿四！把我藏在床底的'千两黄金'抬出来，给这位大哥开开眼！别让人家以为咱是穷光蛋！"
阿三阿四虽吓得腿肚子打转，却秒懂主子的套路。阿三抄起墙角的破铜锣，用扁担狂敲起来，阿四则一脚踹翻了盛满洗碗水的木桶，"当啷"巨响混着水声在巷子里炸开，水花溅湿了劫匪的裤脚。
"来咯——千两黄金在此——"阿三喊得破音，铜锣声震得劫匪耳膜发疼，仿佛整条街都在轰鸣。