大靖朝的冬天来得猝不及防，朱雀大街的风跟淬了冰似的，刮得"脑洞百货"门口的幌子哗啦作响，布面结着一层白花花的霜。白若雪蹲在糖球摊前，紫铜锅里的糖稀咕嘟冒泡，却暖不透她冻得通红的指尖。她哈出的白气刚飘到锅沿就凝成了雾，又迅速被北风卷走。
"郡主，"老忠裹紧打了补丁的棉袄，白胡子上挂着晶莹的冰晶，说话时冰晶簌簌掉落，"今儿个糖球卖不动啊！"他指着竹筐里的糖球，每串糖霜上都凝着细密的白霜，像穿了件冰铠甲，"刚出锅就凉透，虎娃们咬一口就吐，说跟啃城墙上的冰疙瘩似的。"
白若雪用竹筷敲了敲糖球，发出清脆的"叮当"声，跟敲在冰块上没啥区别。"可不是嘛！"她呵着气搓手，围裙上的糖霜都冻硬了，一碰就簌簌往下掉，"这鬼天气，糖球刚裹好糖霜，端到虎娃手里就成冰坨子了。再这么下去，咱得改行当卖冻梨的，顺便搭售冰糖葫芦味的冰锥子。"
红缨抱着个豁了口的暖手炉路过，飞镖囊上结着层薄冰，梅花纹都快看不清了。"郡主，要不用我的飞镖...加热？"她抖了抖手腕，想甩飞镖却发现镖囊冻得硬邦邦，"我把飞镖在火上烤热了，给糖球焐焐？"
陈先生缩着脖子凑过来，山羊胡上挂着冰碴，羽扇一挥，扇面上的冰屑纷纷掉落："此乃'天时不利'，需用'釜底抽薪'之计...呃，先解决糖球保暖问题。"
老忠突然眼睛一亮，跟油灯添了新灯芯似的，他"啪"地一拍大腿，震得棉袄上的积雪扑簌簌往下掉。"郡主！老奴有办法了！"他掀开棉袄，露出里面打了好几块补丁的粗布背心，领口磨得都快露肉了，"老奴用内功给糖球保温！"
白若雪挑眉，冻得发红的鼻尖皱了皱："内功？就是你说的那个...气沉丹田，打通任督二脉啥的？"
"正是！"老忠撸起袖子，露出干瘦却结实的胳膊，皮肤被冻得通红，"当年在漠北守边疆，天寒地冻的，老奴能用内功把怀里的冰块暖成水喝！暖个糖球，那还不是小菜一碟？"
红缨凑到白若雪耳边，飞镖囊撞在竹筐上，发出"咔嚓"的冰裂声："老忠头，你这内功多少年没练了？别到时候糖球没暖热，先把自己暖成烤红薯。"
陈先生抚着冻僵的胡须，羽扇点了点老忠的背心："此乃'以柔克刚'，或可一试。若成，便是'不战而屈糖球之冰'。"
老忠深吸一口气，白雾从他嘴里冲出，跟开了锅似的。他双手按在糖球竹筐上，眉头紧锁，额头上的皱纹拧成了疙瘩，脸憋得跟冻红的山楂似的。白若雪和红缨蹲在旁边围观，连路过的南宫翎都勒住玄马，铠甲上的霜花簌簌掉落，好奇地瞅着这边。
"老忠头这是...在跟竹筐较劲？"红缨小声问，暖手炉的热气糊了她一镜片白雾。