定北侯府的账房里，阳光透过雕花木窗的万字纹，在青石板上投下细碎的光斑，像撒了一把刚从钱袋里倒出来的碎银子。白若雪把一本厚厚的蓝布账本“啪”地拍在梨花木案几上，账本封面上用金粉写着“白家糖球坊总账”，边角还沾着点半融化的糖渣，凑近了闻，能嗅到淡淡的山楂香。
“南宫翎！”她冲正在磨墨的南宫翎招手，声音比西市卖豆腐脑的吆喝声还脆，带着点小老板的威严，“过来！今天教你学管账——这可是成为‘白家合格赘婿’的必修课！过不了关，以后只能给我打下手穿山楂！”
南宫翎放下手里的墨条，墨锭在砚台上留下个圆圆的印子。他穿着白若雪特意给准备的“管家服”——一件灰布长衫，领口被她用红线绣了个歪歪扭扭的小糖球，袖口缝着个巴掌大的小口袋，据说是用来装算盘的。他走到案几前，视线落在那本比北境军报还厚的账本上，眉峰不自觉地皱起，像看到了敌军布防图上的漏洞：“我学这个？”
“不然呢？”白若雪把一支算盘塞到他手里，那算盘的珠子是用晒干的山楂核做的，上面用黑炭笔歪歪扭扭写着数字，最大的“十”字还被虫蛀了个小洞，“你当赘婿，总得有点用处吧？总不能天天只当‘人形广告牌’站在西市卖糖葫芦！学会管账，以后就能帮我算赚了多少车山楂，能雇多少人去核，多划算！”
南宫翎捏着那串山楂核算盘，指节泛白。他在北境能闭着眼报出十八州的粮草存数，能精准预判敌军三天后的动向，甚至能算出每匹战马每天的草料消耗，却对着这串山楂核算盘犯了难——上面的数字歪歪扭扭，“五”像个倒过来的糖葫芦，“八”像两根交叉的糖签，看着比敌军的暗号还难懂。
“若雪，”他试图讨价还价，声音带着点不易察觉的妥协，像在跟固执的副将商量战术，“我帮你练兵如何？让赵铁柱他们去山里摘山楂，保证个个又大又红，酸得能提神；让亲兵去守糖坊，谁也别想偷一粒糖霜。”
“不要！”白若雪把他按在梨木椅子上，椅子垫是她用卖糖球剩的红绸拼的，上面绣着“招财进宝”四个歪字。她自己搬了个小马扎坐在他旁边，翻开账本指着第一页，指尖在纸上点得“啪啪”响：“看好了！这是昨天的收入：卖普通糖葫芦五十八串，每串五文，一共二百九十文；‘战神同款’糖球签子（就是你举过的那些）卖了二十根，每根两文，四十文；还有出租你的铠甲当拍照道具，收了李秀才十文——他说要画‘战神卖糖球图’投稿给《京城八卦报》...总计三百四十文！”
她语速飞快，像在北境点兵时报数，指尖在账本上跳跃，带起一阵淡淡的墨香混着糖味。南宫翎听得认真，眉头却越皱越紧——他总觉得“出租铠甲”这事儿，比单枪匹马闯敌营还让他心慌，尤其是想到全城人都能看见他的铠甲被用来拍“糖球宣传画”，耳根就有点发烫。
“懂了吗？”白若雪抬头看他，眼睛亮得像两颗刚裹好糖的新糖球，“很简单吧？收入记左边，用红笔；支出记右边，用黑笔；最后算总数，多出来的就是赚的，能买山楂的那种！”