鬼市的青石板路被夜雾浸得发亮，戴瑶和许殇刚从地宫钻出来，迎面便撞上一团浮动的黑雾。
那雾气裹着冷香，待得近了才显出人形——正是前日在鬼市茶楼见过的神秘女子，她身着素色长裙，发间插着与许殇骨簪同款的幽蓝玉饰，在夜色里像块浸透了月光的冰。
"你到底是谁？"许殇鬼刃微震，刀鞘擦过地面发出刺响。
他臂弯挡在戴瑶身前，眼尾红痕因怒意泛起血色，"三番两次出现在我们周围，又提什么'代价'......"
神秘女子垂眸扫过他袖中露出的骨簪尖，唇角勾起一抹淡得近乎嘲讽的笑："地府战神连自己当年签下的契约都忘了？"她指尖掠过空气，一道幽光在两人之间凝成虚影——是许殇当年跪在九重天阶前的画面，血从额角滴在契约上，"你用半世轮回换幽冥太平，现在要掀翻旧制，不是在撕自己的契约？"
戴瑶瞳孔微缩。
她记得许殇提过当年被背叛，但从未说过有这样的代价。
"改革是为了让鬼民活得像个人！"许殇声如沉雷，鬼刃终于出鞘，刀刃上的鬼火舔舐着女子衣角，"当年那些老东西拿幽冥当玩物，现在还要用这种破契约捆住所有人？"
"你们所谓的改革，不过是加速毁灭罢了。"神秘女子退入黑雾，最后一句话像根细针戳进两人耳中，"当幽冥之影挣脱封印时，第一个被吞噬的......会是你最在乎的人。"
黑雾散尽，只剩戴瑶握着许殇发抖的手。
远处传来更夫的梆子声，惊飞几只夜游的纸鸢。
阿翁不知何时站在巷口，白须被夜风吹得乱颤："那是幽冥之影的守护者，千年前便存在的......"他顿了顿，"她的话，未必全是恐吓。"
第二日的紧急会议开得像座即将喷发的火山。
老乌龟盘踞在主位，龟壳上的铜钉撞得哐哐响："许战神的改革闹得鬼市人心惶惶！
昨日西市有三家鬼铺倒闭，说是怕新税法太重；北市的鬼差又跟阳间来的商人打起来了——这就是你们要的'新秩序'？"
大金牙叼着金烟杆，指甲盖大的夜明珠在指尖转得飞快："我倒觉得老龟说的在理。
要不就听那些老规矩，税还是按三成收，鬼差也别学什么'文明执法'了......"他扫了眼戴瑶，皮笑肉不笑，"总比现在闹得要翻天好。"
议事厅里七嘴八舌。
有支持改革的新派鬼将拍桌反驳，也有守旧派敲着算盘算损失。
戴瑶捏着探测仪的手青筋微凸，正想开口，却见许殇站起身。
他的玄色大氅垂落如夜，鬼刃在腰间泛着冷光："暂停改革可以。"
"许殇！"戴瑶猛地抬头。