杏花嫂右手捏着的物事被身子挡住，偶尔闪过的铜光像极了罗盘的指针。她微微倾身，似在递什么东西给邱癫子，可角度所限，终究看不真切。鬼眨眼心头的火气“噌”地一下就起来了：男女授受不亲，便是递个物件也当恪守礼数，怎可如此近便？这要是被村里的老辈人瞧见，少不得要被指着脊梁骨骂上几句。
“杏花嫂！”他的喊声被风揉碎了一半，余下的半截撞在竹枝上，惊得几片枯叶打着旋儿飘落，在空中划出几道凄凉的弧线。
杏花嫂如被弓弦弹起的石子，猛地转身时，腰间的铜链罗盘“哐当”一声撞在瓦上，那声响在寂静的午后格外刺耳，像一块石头砸破了平静的湖面。她鬓边的碎发被风掀起，露出渗着细密汗珠的额头，那些汗珠在阳光下闪烁，像撒了层碎盐。看清来人是鬼眨眼，她的喉结微动了几下，才挤出句话来：“鬼叔叔，您怎从这路过来？竹林里湿滑得很，没崴着脚吧？”
鬼眨眼没有接她的话，只是定定地盯着瓦上的两人，嗓子眼像被堵着一团干麦秸，硌得生疼。老槐树下撞见的景象再度浮现：汪东西与那个拎着药箱的女子站得过近，女子抬手拂去他肩头槐花瓣时，指尖分明碰着了他的衣领。两幕场景在他脑海中重叠，搅得五脏六腑都像是被翻了个个儿，说不出的难受。
“杏花嫂，我看这房子别翻盖了。”他的声音压得极低，字字像是从牙缝里挤出来的，“家宅的根基若虚了，纵是盖个金顶，也挡不住穿堂风。”
这话如同一块冰砖投进了滚油里，“滋啦”一声炸开的热浪裹着火星子扑面而来。忧乐沟有个老规矩，盖房动土时旁人说的话都是“封赠”，尤其是第一个开口说话的人，所言更能定了这房子的“气数”。鬼眨眼是看着汪东西长大的，按情理本该说些“添砖加瓦，子孙兴旺”的吉利话，可他偏偏吐出了这般晦气的言语。
杏花嫂的脸颊瞬间涨透了血色，从颧骨蔓延至耳根，像被日头烤过的红高粱，透着股灼热的气息。她手中的罗盘险些脱手，黄铜的盘面在阳光下晃出刺眼的光，让人不敢直视。
“鬼叔叔！此言怎可乱说！”她的声音陡然拔高，尾音带着不易察觉的颤抖，“西墙裂了指宽的缝，去年秋雨漏得炕席都发了霉。这次翻盖本就是为了挡住西北的煞气，怎就成了白费力气？”
屋檐下的麻雀被这声呵斥惊得扑棱棱飞起，七八只鸟儿在天上盘旋成个黑团，翅膀扇动的“扑棱”声搅碎了午后的宁静。它们盘旋了三圈，竟没有飞远，而是落在了不远处的老榆树上，歪着脑袋瞅着瓦上的人，黑珠子似的眼睛里满是警惕，仿佛在观察着什么异常。