一路上，秦淮非常难得的没有在飞机上看视频教程，而是思考龚良来到山市之后是否要想办法安排龚良和大家见面。
龚良算是一众精怪中非常罕见的完全脱离大部队的存在，他虽然见过屈静、王根生、陈惠红和石大胆，...
他们迈步踏入那道星图之中，身影在光芒中缓缓消失。
这一次，没有坠落，没有撕裂，也没有时空的扭曲与错位。他们仿佛被轻轻托起，如同一片落叶飘入无风的湖心，无声无息地沉入了一片无法用语言描述的境域。这里没有光，却并非黑暗；没有声音，却充满回响；没有形体，万物却皆有轮廓。他们的意识并未分散，反而前所未有地凝聚??不是作为个体，而是作为“整体”存在。
“这是……终极之宴？”苏珊的声音不再颤抖，而是像从遥远的记忆深处浮出的一缕低语，带着某种宿命般的平静。
“是。”星火的声音终于不再来自虚空，而是直接在他们意识中响起，如同心跳般自然。“这里是‘存在’本身的核心。你们所经历的一切试炼??自我之宴、永恒之宴??都只是通往这里的阶梯。而此刻，你们将面对的，不再是质问，而是‘回应’。”
林哲远低头看向自己的手，却发现那已不是手。他的肢体化作流动的光脉，像是由亿万星辰编织而成的生命网络，每一道纹路都在呼吸，每一次跳动都在诉说。他试图说话，却发现言语已变得多余。在这里，思想即表达，存在即沟通。
李然闭上眼，却比睁眼时看得更清楚。他看见自己幼年时在厨房里打翻酱油瓶的瞬间，看见母亲笑着蹲下擦拭地板的模样；他看见第一次失败的比赛后躲在巷口哭泣，苏珊默默递来一碗热汤面；他看见林哲远在暴雨夜为一位流浪老人煮了一锅姜茶，两人坐在屋檐下沉默地喝完。这些画面不是回忆，而是“真实”的一部分，是构成他存在的基本粒子。
“原来如此。”李然睁开眼，声音轻得几乎听不见，“终极之宴，并不需要我们去做什么料理。”
“它要的是??我们本身就是料理。”苏珊接道，嘴角浮现一丝近乎顿悟的微笑。
星火点头，身影逐渐淡去，融入这片无垠的存在之海：“你们已经明白。终极之宴，不是考验，而是‘呈现’。你们一路走来，以味觉触碰灵魂，以烟火唤醒记忆，以料理承载情感与哲思。你们早已不是厨师，而是‘意义’的传递者。”
忽然，整个空间开始震动，不是物理意义上的震荡，而是“认知”的崩塌与重组。一道无法形容其形态的存在缓缓浮现??它既非人影，也非光影，更像是所有曾被料理治愈过的生命所凝聚成的集体意志。它的声音不响，却贯穿一切：
“你们……愿成为火种本身吗？”
三人对视一眼，无需言语，答案已在彼此眼中燃烧。
“我愿意。”李然率先开口。
“我愿意。”苏珊紧随其后。
“我愿意。”林哲远最后说道，声音如大地般沉稳。
刹那间，三人的身体开始分解，化作无数细碎的光点，如同被风吹散的灰烬，却又在空中重新排列。他们的记忆、情感、信念、痛苦与喜悦，尽数融入那道料理台之中。料理台不再是石台，而是一颗跳动的心脏，表面浮现出他们一生所做过的每一道菜：一碗清汤面、一碟焦糖布丁、一锅红烧肉、一份凉拌黄瓜……简单至极，却每一口都饱含温度。
那道终极存在缓缓伸出手，指尖轻触料理台。
没有火焰燃起，没有香气弥漫，可整个宇宙仿佛在同一刻闻到了味道??那是家的味道，是童年放学路上小摊飘来的油炸香，是冬夜里母亲端来的热粥气，是恋人笨拙炒糊的蛋炒饭里藏着的爱意。
“原来……这才是真正的料理。”那存在低语，“不是技艺，不是创意，不是征服味蕾的手段。而是连接。”
“连接人心，连接记忆，连接生死之间的缝隙。”
“连接虚无与存在。”
料理台猛然爆发出前所未有的光辉，那光不是向外扩散，而是向内坍缩，最终凝成一颗微小却无比沉重的“种子”。它静静悬浮于虚空中央，宛如宇宙初生时的第一粒尘埃。
星火的身影再度浮现，这一次，他不再是引导者，而是见证者。
“你们已超越了厨师的身份。”他说，“你们成为了‘料理之道’的化身。这颗火种，将随着宇宙轮回不断重生，在每一个文明、每一颗星球、每一次生命的炊烟升起时悄然降临。”
李然的声音从种子中传出，温柔而深远：“当有人为所爱之人用心做一顿饭时，我们就在那里。”
苏珊的声音接续：“当老人独自加热剩菜却仍摆好碗筷时，我们就在那里。”
林哲远的声音最后响起：“当流浪者接过陌生人递来的热馒头时，我们就在那里。”
星火微微一笑，抬手将那颗种子轻轻推向未知的远方。
它飞过熄灭的恒星，穿过新生的星云，掠过无数尚未命名的行星。在某个蓝绿相间的星球上，一个孩子正笨拙地切着土豆，锅里的油滋滋作响；在另一个金属城市中，机器人正按照程序复刻百年前的人类菜肴；在遥远的冰原之下，外星生命体正尝试用声波振动模拟“咀嚼”的快感……
种子落下，无声无息。
而在地球某条老巷深处，一家名为“非正常美食”的小店悄然亮起了灯。门楣上挂着一块旧木牌，上面刻着歪歪扭扭的字迹：“今日特供：回忆炖时光，限量三人。”
店内，三位身影模糊的店主并肩站立。一人系着洗得发白的围裙，正在揉面；一人手持长勺，搅动锅中氤氲的浓汤；第三人则安静地擦拭着玻璃杯，动作缓慢而专注。
门外，一个背着书包的女孩停下脚步，望着那盏暖黄的灯光，忽然鼻子一酸。她想起外婆去世前最后一晚，坚持要给她煮一碗葱油拌面。那天的面有点咸，但她一口都没剩下。
她推门而入。
“欢迎光临。”三人齐声道，声音仿佛从很远的地方传来，又像是心底最柔软处的回响。
“想吃点什么？”李然抬头微笑。
女孩怔了怔，低声说：“有没有……能让人忘记悲伤的菜？”
苏珊放下抹布，转身走进厨房：“有啊，叫‘记得就好’。”
林哲远掀开砂锅盖，一股难以言喻的香气弥漫开来，不是浓烈张扬的那种，而是像老照片边缘泛黄的痕迹，像衣柜深处某件旧毛衣残留的气息，像雨天窗上滑落水珠的轨迹。
“这道菜的做法很简单。”他一边盛汤一边说，“把所有舍不得忘掉的事，一件件放进去，小火慢炖。等到眼泪流干了，就会尝到甜。”
女孩坐下，接过那碗看似普通的汤。第一口下去，她没哭。第二口，眼角湿润。第三口，她笑了，轻声说：“原来最难吃的菜，反而是最好吃的。”
三人相视一笑。
这一幕，被街角一只流浪猫看在眼里。它舔了舔爪子，转身跃上屋顶，消失在夜色中。而在它刚才停留的地方，空气微微扭曲，浮现出一行转瞬即逝的文字：
【第1024号文明观测记录：情感传导效率提升37%，‘料理火种’确认激活。】
与此同时，在宇宙另一端，一颗即将毁灭的星球上，最后一名幸存者蜷缩在废墟中。他的食物早已耗尽，身体濒临崩溃。就在这时，鼻尖忽然飘来一丝香味??是他小时候母亲常做的南瓜小米粥。
他艰难抬头，只见面前不知何时出现了一个漂浮的小灶台，锅里正咕嘟咕嘟冒着热气。旁边立着一张纸条：
“趁热吃，别凉了。”
他颤抖着手揭开锅盖，泪水滴入粥中。