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他浑身发抖,几乎随时都有血管破裂,倒毙于道旁的风险。
徐长贵心中冷冷哼了一声,这焦人豹到底做了些,自己不过让他碰了几颗软钉子而已,就差点要先把自己给气死了。
当下也是说道:“军爷,眼看着这雪越下越大,种番薯的事还是早早定下为好,否则积雪之后,便是番薯也种不得了。到时候短了中军衙门的军粮,屯事房的人问起来,我徐长贵白身一个,没啥可惜的,可要是误了军爷的大
好前程,那就不好了。”
说到此处,徐长贵斜了焦人豹一眼,勾勒着嘴角说道:“军爷你说呢?”
焦人豹被徐长贵的态度彻底激怒,只觉得气血上涌,两手紧紧攥着,不停地颤抖,声嘶力竭,不管不顾地喊道:“我日你娘的徐长贵,明明是你们推三阻四,阴阳怪气,现在却要用到老子头上,难道这事还怪我不成!”
......
“这事怪我。
郧阳,按察使司衙门,高斗枢满脸的灰败。
他指间夹着一支忠义香,却无心去吃,只是嗓音低沉嘶哑地继续说道:“老夫初见襄阳之贼人内乱,路应标、杨彦昌、以至冯养珠等贼营宿将尽数丧命;又见皇上践祚之后,锐意图治,下旨要招抚那韩再兴。此两等事交织
之下,令老夫一心想要为皇上恢复全襄,招降那韩再兴,因而催促王光恩出兵。不想,竟致有今日之事。”
高斗枢的语气之中,充满了痛苦与悔恨。
他深深叹了口气,复又说道:“唉,若是当初老夫不那般操切,或是固守陨、均二城,为我皇上留此一方土宇;即或要出兵,也可联络左镇之后,再图进取。如此,即便事有不谐,尚还能有转圜的余地。不至如今日这般,坐
困愁城,想为朝廷留三尺置锥之地亦不可得。”
“唉。”
听完高斗枢的话,堂内的一干郧阳文武,也只有齐齐叹气。
这一仗打得实在太惨了。
从九月初三日,丹水口王光兴遇袭开始,一直到大家狼狈退回到郧阳城,这一仗简直就是个天崩地裂,稀里糊涂。
尤其是在左旗营,一场夜袭,让王光恩以下的明军主力,可说被杀了个干干净净,匹马未能过河。
得亏高斗枢和徐启元等人,是提前两天就先渡河回程的。
否则,大家就真的要到奈河桥上排排坐,吃果果了。
但即便他们这些人回到了郧阳,但大家几年来辛苦积攒下的家业,也在此战之中,被消灭殆尽。
现在,人虽然回来了,但是兵马没了。
外面下着雪,犹如大家心血在滴。
前途一片渺茫,如何能不滴血,如何能不叹息?
“象先公,事已至此,再说错在何人,不过增烦恼罢了。”
与草字象先的高斗枢东西昭穆而坐的徐启元,也是神情憔悴得如同这凛冬一样。
整张脸上,只有眼睛是红的:“那韩再兴咄咄逼人,已经自领大兵入安阳店,而韩贼心腹大将名唤宋继祖者,亦驻扎在城外。为今之计,是战是守,总是要先说个对策出来的。
高斗枢没急着回答这个问题,而是问道:“徐抚台,城中还有多少积粟?”
“城中粮食原先是不够的,但此光化一战,我军万人出征,回返者十不存一,此消彼长之下,粮食反倒是够过冬吃的了。”
徐启元摇头苦笑,复又补充道:“不过,象先公,此战我大军出征之时,征发民夫数万,因此误了农时。城中粮食即便够士卒吃的,也未必够百姓吃的,即便够过冬吃的,也不够推到明年春天的。凡事预则立,不预则废,即
便是贼人不来打,我等亦是要早做计较。
听徐抚台这么说,高斗枢又叹了一口气。
他自崇祯十四年六月从长沙移驻郧阳,到今日已有三年半,前前后后与贼军大战数次。
可以说,没有人比他更懂怎么守卫郧阳。
但这一次不一样。
手里可战的嫡系兵马都打光了,剩下的这点土司兵,别说守城了,连城头都站不满。
况且,就是这点土司兵,在撤退的途中,还不停地面临着贼军的袭扰,日日都有减员,士气极差,几如惊弓之鸟。
得亏郧阳不算远,不然的话,但凡路途再长一点,高斗枢都毫不怀疑,这些施州来的土司兵,就要自行瓦解崩溃了。
即便这样,撤回郧阳的途中,还是接连的不断的士卒逃亡。
这种情况之下,郧阳没法守,也根本守不了。
而且,与之前数次守卫郧阳不同,韩再兴此人,实在是太过善于攻心。
他的那些收买人心之举,也太有煽动性了。
甚至,相较于驱使流民如猪羊般的官军,韩再兴的兵马,倒更像是仁义之师。
即便现在这些土司兵不说,高斗枢也能猜到,他们这些人,对投降襄樊营之事,热衷与否先不说,但肯定是不抵触的。
而城中情况同样如此。
此战死伤如此惨烈,郧阳几乎家家戴孝,无人不对他高斗枢心生怨怼。
而城中的那些官吏、大户们,则半数参与了郧西铁厂的走私生意,分润颇为丰厚。
这些人,同样是不抵触归顺襄樊营的。
军民官绅四个方面,都没有了民意支持的基础,这城又如何守得?
但他高斗枢两旁进士,半辈子的功名,不论是在长沙,还是在郧阳,也都有所作为,本以为即便无法挽救危局,至少也能够留名青史。
可到头来,眼看着作乱犯上的顺朝行将分崩离析,轰然倒塌了,难道这个时候,却要让自己变节投贼?
这是高斗枢无论如何都无法说服自己的事情。
他对于韩再兴没有意见,但对于投降韩再兴,是万万接受不能。
想到此处,高斗枢愁肠百结,忍不住又深深叹了口气。
听到这叹气声,一直坐着下首抠指甲缝,低头没有说话的施州土司苗十三站起来了。
苗十三虽然和王十三同名,但苗十三却不是十月初三生的,而是真的排行十三。
这位十三爷话也简单直接,梗着脖子道:
“高臬台,徐抚台,你们如何计较不关咱老子的事,咱老子烂命一条,死了便死了,也没啥。”
“但咱老子手下还有小两千号的儿郎,咱老子不得不为他们的身家性命考虑。襄樊营那韩大帅给咱递了书信,说咱投过去以后,还是独立成营,饷银粮草什么的,也由襄樊营供给。”
“投不投的先不说,咱先说一句话,这郧阳城守不住,咱也不想守。”
说到这里,苗十三抬起下巴,又向着高斗枢和徐启元道:
“有道是人各有志,不可强求。两位老爷若是不想降了那韩再兴,想要为皇上尽忠的话,咱也不拦着。”
“保证将两位老爷风风光光的发送安葬,全军戴孝三日再出降。”
“如此咱们两相便利,谁也不碍着谁。”
“咱要说的就这么多,咱有耐心,敬重二位老爷,但咱手下的儿郎们都是些混账惯了的东西,怕是就没那个耐心了。”
“明日这个时候咱再来,到时若是见到二位老爷还安坐堂上,咱就当二位老爷也是要出降了。”
这番话说完,苗十三略略拱手,不等高、徐二人回应,便施施然,大摇大摆的走了。
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