“何语？使你胆战心惊。”
卢承勤说道：“大王，臣昨夜听卢承令、卢慕直等说，却在军中，近来颇有传言，言大王今南征北讨，大业已成，而察群臣两度劝进，大王皆不允，似竟若有谦抑待他人之志，则若如此，将士便?力尽效，复有何用？恐终不得功勋可立，富贵可致！故诸军上下，已是将心浮动，士卒惶惑。大王，臣虽愚钝，亦知此言虽近悖逆，可也正如大王自言，亦实人情之常也。
“大王，昔汉光武亦起兵於河北，将士追随者皆望封......
冬雪初霁，洛阳城外的官道上车马络绎不绝。自《均田新法》推行以来，流民归乡者日以千计，荒田复耕之声不绝于耳。田野间犁铧翻土，妇孺担水送饭，炊烟袅袅如织，一派久违的安宁气象。然而李善道深知，这平静之下，仍潜藏着裂隙。
腊月十五，一封密报由陇右快骑星夜送达：吐谷浑可汗伏允遣使入长安，与李渊密会三日，议定共伐汉国之盟。条件是若唐军南下，吐谷浑便出兵断我河西走廊，截断西域商路，并引铁勒诸部扰我凉州。更令人警觉的是，使者带回的回礼中，竟有一卷《河图洛书》残篇??据传为上古帝王受命之证，向来被视为“天命所归”的象征。
“他们想借神异之说，再立正统。”独孤神秀在书房内踱步，眉头紧锁，“李渊虽祭天未成，却仍未放弃‘受命于天’的名分大义。如今勾结西戎，献祥瑞、造谶语，分明是要重塑舆论，卷土重来。”
李善道端坐案前，指尖轻叩青铜灯台，火光映照着他深邃的眼眸。“祥瑞？不过是骗愚夫愚妇的把戏。”他冷笑一声，“但百姓信这个。当年陈胜吴广尚知‘鱼腹藏书’，何况李渊老谋深算？此物一旦公之于众，必有宵小附和，妄言‘汉失其鹿，真主归唐’。”
“那是否该立即遣使斥责？或抢先公布《伪唐考》后续？”高曦请命。
“不必。”李善道摇头，“这一次，我们要让他把戏演得更足些。”
众人愕然。
他缓缓起身，走到墙边悬挂的天下舆图前，手指划过河西、陇右，最终停在敦煌。“传令张仲坚，即刻封锁玉门关，凡自西域入境者，无论僧侣商旅，皆须查验随身经卷文书。另命敦煌守将王君廓，暗中搜寻当地古窟遗存，尤其是莫高窟北区废弃洞窟??若有类似《河图》《洛书》的帛书竹简，尽数收缴，不得外泄。”
陈敬儿迟疑：“大王是要……自己也造一份‘天命’？”
“非也。”李善道唇角微扬，“我要让天下人知道，所谓‘祥瑞’，不过是人为编造。待他们捧着那卷残篇登高祭告之时，我再拿出十倍真实的证据，证明此物出自长安工坊，乃裴元贞余党伪造，用的还是洛阳匠人的笔法与墨料。”
独孤神秀恍然：“欲擒故纵，以假破假！”
“正是。”李善道目光冷峻，“人心易惑于虚名，却难欺于实据。只要我们掌握源头，便可反客为主。届时不但能瓦解其联盟，还能顺势将吐谷浑推向草原诸部的对立面??毕竟，谁愿追随一个靠造假得天命的政权？”
命令下达不过十日，敦煌急报传来：王君廓于一处封闭百年之古窟中发现大量残卷，其中竟有一册完整《洛书衍义》，内容与李渊所得残篇高度相似，唯多出一段批注：“大业七年，沙州儒生赵玄度仿古制抄录，聊以娱志，非关天命。”
李善道当即命杜如晦组织二十位经学大儒联名作证，确认两份文本同源，并指出李渊所得残篇中有三处避讳错误??避的是李唐尚未建立时的“庙讳”，明显为后人伪托。
二月初八，汉国太史局正式发布《辨伪录》，全文刊载于《洛阳公报》，并随商队传入西域、吐蕃乃至南诏。檄文末尾写道：“昔者尧舜禅让，未闻献瑞；汤武革命，岂赖符谶？今有逆臣李渊，穷途末路，竟乞灵于夷狄，剽窃古人遗文，妄称天授。此等行径，非惟欺世，实乃辱圣！”
消息传开，关中震动。原本已被李渊煽动起来的一批方士道士纷纷噤声，有识之士更是公开讥讽：“前有冒谱，今有造假，唐公可谓‘双伪合璧’矣！”连一向支持李唐的陇右豪族也开始动摇，私下议论：“若连天命都是假的，那我们为何要为他卖命？”
而最致命的一击来自吐谷浑内部。伏允本欲借此次联盟重振声威，却不料国内贵族趁机发难，指责他“引狼入室，耗损国力”。更有年轻王子阿柴私通薛延陀，扬言要另立新汗。短短月余，吐谷浑陷入内乱，被迫撤回边境兵马，与唐之盟约不了了之。
李渊怒极攻心，呕血卧床七日。刘文静劝其暂守关中，休养生息，却被斥为“怯懦误国”。裴寂闭门不出，据说已在家中焚香祷告，祈求神明降罚于李善道。
然天意似乎并未站在李渊一方。
三月春耕之际，关中大旱，渭水几近断流，麦苗枯死过半。长安粮价飞涨，斗米三百文，百姓易子而食者已有传闻。而与此同时，汉国境内风调雨顺，洛阳周边郡县上报：“冬麦结实饱满，预计秋收可增三成。”朝廷随即开放常平仓，低价售粮，每斗仅售十八文，且允许以工代赈，修渠筑坝者每日供两餐热饭。
四方流民闻讯蜂拥而至，河北、河南之地人口激增。更有原属唐境的百姓冒险渡河来投，沿途高呼：“宁做汉民一口粥，不为唐奴一斗米！”
徐世绩见状，请命乘势西征：“今李唐天灾人祸，民心尽失，正是直取长安之机！末将愿率十万大军，破潼关，逼咸阳，一举荡平伪唐！”
李善道却再度摇头。
“不可。”他立于御花园湖畔，手中握着一支刚折下的柳枝，“兵者，凶器也。若我此时兴师，纵然得胜，也会落下‘趁人之危’的口实。世人只会说我李善道贪图江山，而非拯救苍生。”
“可若再等下去，恐养虎为患！”徐世绩急道。
“我不是在等李渊恢复元气。”李善道轻轻将柳枝插入泥土，“我在等一件事??人心彻底倒向我方。当天下人都认为，只有我能结束战乱、带来太平，那时哪怕我不愿称帝，百姓也会跪着求我登基。”
本章未完，请点击下一页继续阅读