然而，火一旦点燃，便难以控制。
内地最具影响力的媒体之一《华青报》，其记者余盼盼敏锐地捕捉到了这一事件的巨大争议性。她迅速在报纸头版刊发了一篇极具争议性的评论文章：
【究竟是什么驱使？她们愿意在米国出演这么大尺度的影片】
文章直指章子宜、巩利等内地演员，质问她们为何要接拍包含敏感内容的角色，是否为了进军好莱坞而不惜牺牲底线？
文章一经刊出，立刻在社会上引起轩然大波。
无数读者致信报社，表达对章子宜、巩利的强烈不满和失望情绪。
面对汹涌的舆论，章子宜和巩利的团队最初试图做出解释和澄清。
他们通过媒体发声：“在好莱坞，这是正常的艺术表现手法，没有问题，也不会有更过分的镜头，演员们都是专业的，而且像巩利，家里有老革命背景，怎么可能不爱国？”
章子宜方面也补充说明：“其实先开始章子宜也是觉得有问题，但最终还是被导演说服了。为了艺术，有时候也需要有一定的奉献精神。”
然而，这些试图平息事态的回应，非但没有奏效，反而如同火上浇油，激起了更大范围、更深层次的批判浪潮。
批评的声音迅速超越了电影内容本身，上升到了历史认知和民族情感的高度：
“缺乏历史常识，道歉！”
“忘本！作为一个公众人物，却如此无知，出演艺伎这种讨好本子二战军官的身份，这是对历史伤痛的漠视！”
“必须以诚恳的态度认识错误，必须道歉！”
“最起码应该具备基本的历史认识，人家张曼玉都不演，你们上赶着演算是怎么回事？”
紧随其后，更具官方背景和权威性的媒体也纷纷下场，发表措辞严厉的评论文章：
《光明报》发表社论：
【公众人物应该承担更多的社会责任，一言一行都要考虑对社会的影响…】
强调明星作为公众人物的示范效应，批评其行为可能对社会价值观产生负面影响。
《人民报》则刊文：
【历史不能遗忘，民族情感不容漠视…】
虽然未直接点名《艺伎回忆录》或演员，但其强调历史教育和民族情感的基调，被广泛解读为是对此次事件的间接批评，为汹涌的民意提供了更高层面的背书。