小满和林叔两人，在烧炭方面已经展现出远超絮儿的价值。所以她这个做师父的自惭形秽，早早甩手让真正有实力的人去谋好前程。
有崔景的支持在，条件不说得天独厚也不差什么了。二人昼夜辛劳，竟然真的烧制出品质好炭。
唐越冬几人算计着价值时，崔大人却将消息封锁。炭窑四周迅速建造起围墙，进出变得异常严格。
崔景也是个能人，连夜送出去好几封信，不多久松县悄悄来了几个壮实汉子，面色黝黑发亮，双臂鼓胀惊人。
这位小县官，不知从哪“借”来几个铁匠，找了个偏僻之地开炉打铁。自古铜铁金银多数归天家掌管，有足够底蕴的世家占据矿脉可保家族长远。
崔景究竟是什么人，让松县内知情者一顿好猜。
唐越冬精明一世，没想到会让兄弟的兄弟给拖上贼船。等老白与安通全被关在密地参与冶炼锻造，俩人还处在“此生无憾”的骄傲阶段无法自拔，根本没想透背后的东西。
唐越冬看着飘洒而下的雪花，心里止不住叹气。
崔景大人这是留不下孟头儿，退而求其次想捆绑他们几兄弟当牛做马啊。万幸万幸，没把宋丹霞给抖落出来，让那个崔人精发现可不得了。
周泰军中，突然多了一个叫九傀的猛人，杀敌勇猛，懂些对战谋略。不过令人奇怪的是，他身侧总有周将军亲信跟随，也不知是哪家的公子来此混荣耀。
云九的怪病日益加重，遗忘过去的间隔越来越短，勉强能记得七日之内的事情。
周泰虽恨九重散颠覆前朝官员百姓，但杀了云九也补不了分崩离析的天下。后来干脆吩咐人带他去前线，上阵杀敌将功补过算了。
九傀越来越像个杀人傀儡，且记不得往事旧人，因怪病得一怪名号。他所遗忘的，旁人不舍的，都淹没在红尘巨浪中。
冬日的雪一场接一场，临到冬末春初，北方各方部族再次结盟，图谋南下攻占中原富庶之地。
边境之外，部族首领们正在发生激烈争吵。关于行军路线的分歧，使这个临时之盟内部更加松散。
只是部下百姓已出现伤亡，牲口更是损失惨重。为了生存，他们不得不放下部族之间的仇恨，更大的利益在前，总会有人出面让他们闭嘴听话。
孟长义行至半路，心里隐隐担忧边关。盘龙山的关口不止他们守的那一处，但只有关屯附近属于无人管辖。
思来想去放心不下，孟长义让梁奇抄近路去松县报信。剩下的一半路，女人孩子不至于拖慢速度，反而是瘸腿的老马率先承受不住。
老马从半山腰跌下去时，不是没有挣扎过，湿滑的斜坡和身上的负重全都是它的催命符。
孟长义和朱丰二人追到山脚，拣出部分要紧东西带着，其余的找了个隐蔽地方藏好。
孟长义轻拍马脖子告别。
“老伙计，我有要紧事赶路，唉……希望你用今世之功，换来生安稳吧。”
在军人心中，战马终究是地位不同的。
两人最后看一眼老马，决然转身，攀山而去。
絮儿有几年没逃过命了。还好有人帮她抱着小囡，期间也曾被孟长义拽着胳膊飞奔。紧赶慢赶，提前三天半回到关屯。
看见村口青石碑那一刻，絮儿一屁股坐在地上说什么都不想再走一步。
孟长义担心她着凉，硬把人扛在肩上往村子中央走去。
棚屋少了人居住后，已经变成堆放粮食和杂物的库房。新建的房子要更靠近泉眼，所以村里人听见动静时，几乎跟孟长义几人撞个脸对脸。
“呀！这是怎么了？”
林三娘见孟长义肩扛个人，当时心里一突，脚底发软。
孟长义刚回了句：
“无事，累狠了。”