就在这时，他听到一阵轻微的“簌簌”声，像是有无数只小虫子在爬行，声音越来越大，仿佛从四面八方涌来。林正常惊恐地循声望去，只见无数只黑色的小虫子正从他的床底下源源不断地爬出来，这些虫子身形极小，却长着尖锐的口器，在暗红色的雾气中闪烁着寒光。它们迅速布满了他的床单、被子，朝着他的脸爬来。
林正常拼命挥舞手臂，试图将虫子甩落，可虫子就像黏在他身上一样，怎么也甩不掉。此时，房间里的温度急剧下降，他呼出的气都变成了白色的雾气。在这极度惊恐之中，他突然发现，这些虫子似乎是从他白天咳出的血丝中孵化出来的，而那些血丝此刻正诡异地在床单上蠕动，汇聚成一个个奇怪的符号，像是某种古老的文字，又似是被人刻意隐藏的秘密标记，让人捉摸不透。
在这千钧一发之际，一道微弱的金光从他脖子上挂着的一个护身符里射出，光芒瞬间驱散了虫子，也让那些诡异的血丝符号黯淡下去。林正常惊魂未定，瘫倒在地，大口喘着粗气。他摸了摸脖子上的护身符，心中暗自庆幸，没想到小时候奶奶给他求的这个护身符，关键时刻竟救了自己一命。
缓过神来后，林正常决定不能坐以待毙，必须弄清楚这一切诡异现象的源头，找到解决问题的方法。第二天一大早，他便来到了市图书馆，在浩如烟海的古籍资料中寻找关于这种诡异病症的线索。在一本泛黄的古籍中，他终于找到了一些蛛丝马迹：原来，在古老的传说中，有一种被诅咒的咳疫，是由邪恶巫师施展的黑魔法所致。一旦染上，患者会咳出血丝，而这些血丝会孕育出邪祟之虫，侵蚀患者的身体和灵魂，直至将其吞噬。古籍中还提到，破解之法需找到施咒巫师的法器，通常是一件与咳嗽声有关的物品，将其摧毁，才能解除诅咒。
林正常深知此事事关重大，他不敢有丝毫耽搁。接下来的几天里，他一边继续正常工作，以免引起他人怀疑，一边利用业余时间四处打听关于这种邪术的更多信息。他走访了一些民俗学界的前辈，向他们描述了自己的遭遇，起初大家都以为他是在开玩笑，但看到他一脸严肃的神情以及医院的检查报告后，都纷纷表示震惊，并提供了一些可能有用的线索。