漕船突然剧烈摇晃，船底暗舱传出孩童呜咽。黛玉湘裙扫过舱板，紫檀算盘忽展作三尺余长的机关钥。暗门弹开刹那，三十个青瓷瓮整齐排列，瓮口封着的正是户部新制漕粮火漆。
"这便是腊月廿三的'青瓷'罢。"宝玉劈开瓷瓮，陈米间裹着的霹雳炮部件泛着幽蓝。贾琏账册忽被江风吹开，某页血指印正按在"通敌"二字上，墨迹晕染处显出林如海笔迹："非常之时，当行非常之事。"
码头忽传来破空箭啸，黛玉旋身将算盘横挡。三枚毒箭钉入檀木珠孔，箭镞安南纹样与翡翠耳坠断口如出一辙。宝玉扯下半幅帆布，硝石气息里抖落染金襁褓一角，"敏"字下压着的，竟是林如海戍边甲胄的护心镜残片。
"好个漕运特准！"黛玉冷笑掷出算盘，檀木珠四散射入漕丁腰间算袋。米粒倾泻间，安南文字在甲板上拼出"腊月交割"字样。宝玉西洋镜聚焦帆索，绳结暗处微雕的莲花纹，正与盐运司门柱石雕同源。
贾琏忽将账册抛入江中，染血纸页遇水竟显霹雳炮全图。黛玉绣鞋踏住即将漂远的图纸，雀金裘下摆扫过处，辽东乌头粉末遇水泛蓝，在晨曦中凝成"通敌"二字。
"二爷这出戏，倒是唱得周全。"宝玉拾起漂来的翡翠耳坠，断口血丝正与贾琏掌心伤痕吻合。漕船突然倾侧，成箱官盐坠江激起的浪花里，三十张染血盐引逐波而流，每张钤印都盖着元春的凤藻宫私章。
黛玉立于船头，江风卷起湘裙上缀着的盐晶。紫檀算盘重归腰间时，一粒檀木珠滚落甲板，珠心镂空的"敏"字里，掉出半片林如海的手书："盐政之重，关乎社稷。吾儿若见，当继遗志。"