沈昭明入殿，未先行礼，反而从袖中取出一卷竹简，高举过头：“儿臣不敢妄言国策，唯有一问，请父皇示下。”
皇帝皱眉：“何事如此郑重？”
“昨日，京郊八岁女童李小荷于问心书院留问：‘若父母之命令我嫁予恶人，我顺从是孝，反抗亦是爱，二者冲突，当如何取舍？’”沈昭明朗声道，“此非一家之困，而是千万女子之心结。若我朝所谓‘孝道’，必须以女性终身痛苦为代价，那这孝，还是不是道？”
满殿哗然。
礼部尚书出列怒斥：“竖子妄言！婚姻自有父母之命，岂容孩童置喙？此等言论，实乃败坏纲常！”
沈昭明不退反进：“那请问尚书大人，若您女儿被许配给杀人犯，您也会逼她出嫁，以全‘孝道’吗？”
老臣语塞。
皇帝沉默良久，终于开口：“朕年少时，也曾被迫娶不愿娶之人。二十年夫妻，相敬如冰。若当时有人问我‘这是否正确’，或许……我会早些醒悟。”
他抬眼看向儿子：“你母妃临终前对我说：‘别让孩子重复我们的错。’你今日之问，虽悖于古礼，却合乎人心。朕准你开设‘婚自主试点’，三州试行五年，观其成效。”
群臣震惊，然无人敢再言。
退朝后，沈昭明独行宫苑，忽见一老宦官捧着一只旧木盒缓步而来。打开一看，竟是当年林晚舟轮椅上的铜铃，铃身斑驳，刻着两字：**慎问**。
“这是她在问心司最后一天留下的。”老宦官低语，“她说：‘有一天，当人们不再害怕提问，这个铃就该响起来了。’”
沈昭明双手接过，轻轻一摇。
叮??
清音袅袅，惊起枝头寒鸦。
同一时刻，岭南山村，那个曾说出“整个村子都瞎了”的瘦弱男孩，如今已是县学教谕。他站在讲台上，面对一群新生，问道：“你们知道，为什么我们要每天念那三句话吗？”
学生们齐声回答：
“我有权怀疑，哪怕对象是皇帝。”
“我可以不同意，只要我说出理由。”
“我不必立刻相信，我可以等待证据。”
他点头，又问：“如果有一天，官府说这三句话扰乱民心，要禁止诵读，你们会怎么做？”
教室一片寂静。
半晌，一个女孩举起手：“我会把它编成歌，在夜里悄悄教给弟弟妹妹。”
男孩笑了。他走到窗前，推开木棂。春阳洒落，照见远处山梁上新建的“问心碑林”??那里刻着十年来民众提出的最具挑战性的问题，如同一道蜿蜒的思想长城。
而在东海渔村，“警音队”正培训新一代青年使用“辨惑笛”。一位老渔民抚摸着仪器，感慨道：“十年前，我们怕声音；现在，我们懂声音；将来，我们要用声音保护沉默的权利。”
深夜，沈砚独坐书房，展读各地简报。他老了，视力衰退，需借放大镜才能看清字迹。但当他看到敦煌“问心亭”传来的照片??墙上新添一句稚嫩笔迹：“老师说太阳从东边升起，可我想亲眼看看”??他竟笑出了眼泪。
他提笔，在《十年志》末尾添上最后一段：
>“他们以为我们追求的是答案，其实不然。
>我们所争的，不过是一个孩子敢于抬头看天的权利。
>只要他还愿意问：‘真的是这样吗？’
>那么，无论多少暗流涌动，多少旧影复还，
>这个国家，就还有救。”
窗外，童问钟再度响起。
咚??铛??鼓??
三音和鸣，穿越晨雾，洒向千家万户。
某户人家，母亲正哄孩子入睡。小儿忽问：“娘，为什么坏人有时候也说自己是好人？”
母亲一愣，随即微笑：“因为真正的坏人，从不承认自己坏。所以你要学会听话里的声音，看笑容背后的影子。”
小儿似懂非懂，抱着《问心绘本》沉入梦乡。
梦中，他看见一位坐着轮椅的女子站在山顶，手中握着一支燃烧的笔，正在天空写下无数个“为什么”。火光映照大地，万物复苏。
而在帝国最南端的小岛上，那位曾预言“人类终将回来求沉默”的盲人乐师坟前，不知何时多了一块石碑，上书：
>“你说得对，我们渴望安静。
>但我们更怕，在安静中失去了说话的勇气。
>所以，请原谅我们选择吵闹。
>因为我们宁可嘈杂地活着，
>也不愿宁静地死去。”