建武六年的春天，洛阳城的柳树刚冒出新芽，刘秀就对着地图犯起了嘀咕 —— 老家舂陵乡该升级了。他大笔一挥，改成章陵县，还特意下诏："咱老家的乡亲，世世代代免徭役，待遇跟刘邦老家丰、沛一个样！" 消息传到舂陵，正在田里插秧的王老汉直起腰，用沾满泥巴的手擦了把汗："当年文叔在咱这儿借耕牛，摔了个屁股蹲，现在当了皇帝还记着老家，这波 ' 老家免税大礼包 '，给得实在！以后咱交税时，直接甩一句 ' 咱是章陵人 '，保管官老爷高看一眼。"
改章陵县这事，刘秀可是藏着深深的乡愁。当年在舂陵，叔父刘良教他犁地，邻居王婶常送他窝头，这些记忆像田里的粟米一样扎根在心里。他对大司徒侯霸说："丰、沛是高祖老家，咱舂陵是咱老刘家复兴的起点，当年咱在这儿起兵，吃了多少百家饭？现在得让乡亲们尝尝甜头。" 于是乎，章陵县的百姓不仅免徭役，连赋税都减半，逢年过节还有官府送的种子和耕牛。
章陵的老学究李夫子，专门写了篇《章陵赋》，把刘秀比作 "舂陵之子"，气得更始帝的旧臣直翻白眼："这分明是给皇帝老家搞特殊，坏了朝廷规矩！" 但刘秀不管这些，他知道，让老家富起来，比任何祥瑞都更得民心。很快，章陵成了周边郡县羡慕的 "网红县城"，连南阳的商人都往这儿跑，就为了沾沾 "皇帝老家" 的光。
建武六年的蝗灾，把中原大地啃得满目疮痍。洛阳的粮价涨到一斛粟抵十两黄金，百姓们饿得连树皮都快啃光了。刘秀急得直拍龙案："当年收编铜马军，靠的是粮草攻心，现在百姓没饭吃，咱得玩波 ' 全国粮草大配送 '！" 他下诏让有粮的郡国开仓放粮，专门设立 "救济专员"，要求每个两千石官员亲自带队送粮，还发明了 "救济打卡制度"—— 每到一个县，必须在当地登记簿上按手印，否则撤职查办。
南阳的老猎户李大爷，蜷缩在破庙里等死，突然看见官府的粮车来了，县太爷亲自递给他一碗热粥："老人家，这是皇帝从洛阳调的粟米，管够！" 李大爷捧着碗痛哭流涕："王莽那会儿，官府抢粮比贼还狠，现在刘皇帝的官老爷送粮上门，真是活菩萨啊！" 这波操作，直接让刘秀在百姓心中成了 "粮食菩萨"，各地纷纷流传 "跟着刘皇帝，饿死不发愁" 的顺口溜。
看着全国 1587 个县衙的报表，刘秀皱成了苦瓜脸："人口减半，县衙还这么多，这不是养闲人吗？" 他大手一挥，启动 "断舍离" 计划，让司隶和州牧像淘宝客服一样清点人数，要求 "小县合并，吏员十减其九"。河南的小吏张顺子，原本在只有三百人的小县当主簿，突然接到调令，要合并到二十里外的大县当科员。他抱着旧官印哭丧着脸："以前出门就能办公，现在得早起赶牛车，这波 ' 机构缩编 '，简直是打工人的 ' 职场地震 ' 啊！"