火焰渐渐低下去的时候，晒谷坪上的人群已经散了。龙安心用铁钩拨弄着火塘里的灰烬，几点火星飘起来，在夜色里明明灭灭。吴晓梅蹲在一旁，把烧焦的布料残片一点点捡进竹篓。
"职校那边联系好了？"她突然问，声音里带着疲惫的沙哑。
龙安心点头："明天一早去签协议。他们的缝纫机可以锁边，省下三分之二时间。"
吴晓梅的手指在篓沿上轻轻敲着，那是务婆教她的《织布歌》节奏。龙安心知道她在想什么——机器参与的苗绣还算苗绣吗？就像用烘干机做的果脯还算古法吗？这些问题没有答案，只有晒谷坪上那堆渐渐冷却的灰烬。
"我去看看果子。"吴晓梅突然站起来，腰间的银饰叮咚作响。月光下，她的背影单薄得像一张纸。
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**仓库里弥漫着熟透猕猴桃的甜香**。借来的蒸笼堆在墙角，阿蕾嫂她们削好的果肉装在竹匾里，已经用米酒腌上了。这是务婆教的法子——野生猕猴桃酸味重，用米酒腌一夜能提甜，还能防腐。
龙安心蹲下来检查果肉成色。今天这批果子是孩子们从后山摘的，有些熟过了头，纤维已经发软。他挑出几个烂得厉害的，突然听见仓库后门有响动。
"谁？"
黑暗中冒出三个小脑袋，是村小的学生。领头的男孩捧着一筐野果："龙老师，我们又找到一窝猕猴桃......"
龙安心接过筐子，里面的果子青黄相间，明显还没熟透。他正想说话，却见那男孩从怀里掏出个布包："吴老师要的板蓝根，我们偷......借来的。"
布包散开，露出几截深紫色的根茎。这是寨里最后一户还种传统染料的人家，主人脾气古怪，从不肯卖。
"阿吉伯知道吗？"龙安心皱眉。
三个孩子互相推搡，最后最小的女孩怯生生开口："他说......说吴老师要用就拿去，但得给他绣个药袋子。"
龙安心哑然。这老头精得很，吴晓梅绣的药袋在县城能卖两百块。他正要打发孩子们回去，仓库门突然被推开。
"放着吧。"吴晓梅不知何时站在门口，月光从她背后照进来，在地上拖出长长的影子，"明天我去谢阿吉伯。"
孩子们如蒙大赦，一溜烟跑了。龙安心看着那筐生果发愁："这些起码还得放三天......"
"用稻草焐。"吴晓梅拎起筐子走到墙角，那里堆着编蒸笼垫剩下的干草。她熟练地把青果埋进草堆，又在上面盖了件旧棉衣，"阿婆说稻草里有活气，能催熟。"
龙安心想起小时候在工地，工头也用类似方法催熟香蕉——不过是用乙烯剂。他张了张嘴，最终没说什么。
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