"不用她到场，"阿公神秘地摸了摸腰间悬挂的兽骨护符，"有她的歌本就够了。"
消息传开，寨子里议论纷纷。年轻人觉得这是无稽之谈，老人们则严肃地开始准备。吴小山听说后直接闯进龙安心办公室："龙哥，你可是大学生，真信这种迷信？"
龙安心放下手中的气象资料："我不确定信不信，但尊重传统文化。再说，科学方法试遍了都不管用..."
"那也不能病急乱投医啊！"吴小山推了推眼镜，"我查过资料，'喊雨'纯粹是心理安慰，没有任何科学依据！"
张明原本也持怀疑态度，但当他看到阿公拿出的1942年歌本时，态度动摇了。发黄的纸页上详细记录着那年的大旱——持续五十六天无雨，村民"喊雨"后次日降雨。更惊人的是旁边一行小字："似七十六年前事"，即1866年也有类似干旱。
"这...这周期..."张明翻着气象资料，手指微微发抖，"太阳黑子活动周期正好是十一年，七次就是七十七年..."
龙安心心头一震。难道苗族先民早已发现气候变化的某种规律？
月圆之夜，仪式如期举行。龙安心原本担心参与人数不多，没想到几乎全寨出动，连最叛逆的年轻人都来围观。也许是因为旱情严峻，也许只是好奇，但无论如何，刺梨田边聚集了百余人，安静地等待仪式开始。
阿公穿上了那件祭祀用的靛青色长袍，头缠黑布巾，腰间挂着七个铜铃。他先是在田中央插下九根竹枝，围成一个圆圈；然后在圆心铺开白布，摆放务婆的歌本和一碗米酒；最后点燃三支松明，插在竹圈的三处特定位置。
"看月亮，"吴晓梅小声提醒龙安心，"刚好升到雷公山顶。"
果然，一轮满月正从雷公山的鞍部缓缓升起，银光洒在干裂的田地上，给一切蒙上神秘的面纱。阿公站在竹圈中央，举起双手，开始用一种龙安心从未听过的古调吟诵。那不是务婆教过的任何一种歌，而更像是人与自然的直接对话——时而高亢如雷，时而低沉如地鸣。
吟诵持续约十分钟后，阿公突然剧烈抖动身体，腰间的铜铃发出急促的脆响。仿佛接到信号，围观的村民们同时举起准备好的火把，开始沿着田地边缘缓慢行走，口中重复着一个简单的音节："嗬——哟——"
火光在黑暗中连成一条游动的长龙，映照着一张张虔诚的脸。龙安心和张明也加入队伍，虽然不明就里，但被气氛感染，不自觉地跟着节奏迈步。
走到第三圈时，阿公的吟诵突然变得急促。他抓起竹枝抽打地面，扬起阵阵尘土；米酒被泼向四方，在月光下划出闪亮的弧线；务婆的歌本被郑重翻开，放置在火把照亮的正中央。