道光年间，天下大乱，捻军在豫南地区活动频繁，对光州周边造成较大影响，造成地方恐慌，威胁当地百姓生命财产安全。在那兵荒马乱的岁月里，光州虽地处偏僻，却也未能幸免于乱世的波及。
时间流转，很快到了同治三年春，（公元1864年）光州迎来了一位新任知县，名叫李二郎。
李二郎是同治年的三甲进士，原本有望在朝中谋得一官半职，奈何朝考成绩不佳，被外放至地方任职。可他心高气傲，不愿屈就于偏远小县，便打起了捐纳的主意。李二郎四处奔走，托关系、走门路，终于在半年前，花了足银肆千两捐了一个 “遇缺先用” 的缺，又额外增加捐银 “花样” 足银壹千两，得以补上光州知县的实缺。
光州本是直隶州，虽在战乱时期也未遭受过大规模战火的洗礼，但由于周边地区连年战乱，大量流民涌入，使得光州人口激增，土地资源紧缺。这些流民无处安置，生活困苦，整日游荡在街头巷尾，无所事事，给光州的社会治安带来了极大的隐患。
李二郎到任后，看到光州城内街道狭窄，房屋破旧，百姓们衣衫褴褛，心中不禁有些失望。他原本以为光州是个富庶之地，能让他大展拳脚，捞上一笔丰厚的财富，却不想竟是这般模样。但他转念一想，既来之，则安之，便打起了搜刮民脂民膏的主意。
为了尽快捞回捐官的成本，李二郎绞尽脑汁，制定了一系列苛捐杂税。他规定，凡是入城之人，无论贫富贵贱，皆需缴纳 “入城税”。这税种五花八门，上至富商巨贾，下至贩夫走卒，甚至乞丐，都难以幸免。商人们怨声载道，纷纷抱怨这李知县简直是吸血鬼，把他们辛苦赚来的钱统统搜刮走了。可李二郎却不为所动，他拍着惊堂木，大声呵斥道：“本官奉旨行事，尔等若是不从，便是抗税！”
以至于光州的老百姓背地里都叫他“李抗税”。
这天，城门口来了一位衣衫褴褛的乞丐，他衣衫破烂不堪，浑身散发着一股难闻的气味。乞丐颤颤巍巍地走到城门口，守门的士兵拦住了他，说道：“交税！”乞丐一脸茫然，问道：“交什么税？”士兵冷笑一声，说道：“入城税！一把稻草！”乞丐听了，连连摆手，说道：“大人，我只是个乞丐，身上一无所有，哪有稻草可交？”士兵一听，顿时大怒，喝道：“你这乞丐，好大的胆子！竟敢抗税！”说完，便要动手打人。
恰巧，李二郎在城楼上巡视，看到这一幕，心中暗自得意。他拍了拍手，高声说道：“且慢！这乞丐若是抗税，便是藐视王法。来人，将他拖去大牢，严惩不贷！”乞丐一听，吓得脸色惨白，连忙跪在地上磕头，哀求道：“大人饶命！我只是个可怜的乞丐，无家可归，只想进城讨口饭吃，实在没有稻草可交啊！”李二郎却不为所动，冷笑道：“光天化日之下，竟敢抗税，真是无法无天！拖下去！”