烈日将戈壁滩晒成熔铁般的赤红色，穆翊扯开领口，铜钱大小的伤疤在锁骨处泛着油光。他单脚踩在残破的烽燧墩台上，望着地平线上腾起的沙尘，忽然把水囊里最后一口酒泼在滚烫的刀身上。
“他娘的，总算来了！”
烟尘中率先冲出一匹瘸腿战马，梁九思的玄铁兜鍪歪斜着挂在脑后，左臂胡乱缠着的绷带渗着黑血。这个素来沉稳的老兵奴在看清穆翊身影的瞬间，竟从马背上直接滚落下来。
“老梁！”穆翊跃下墩台时踢飞了半截箭矢。
两人隔着十丈黄沙对视大笑。穆翊甩开披风大步上前，玄铁护腕撞上对方生锈的鳞甲，火星溅在滚烫的砂地上。他们身后，景州军的长矛和铜盾交错成网，却在主子们捶肩骂娘时默契地收起锋芒。
穆翊一把扯住梁九思的护心镜，布满胡茬的脸几乎要贴上对方龟裂的嘴唇：“我以为你被沙暴吞了呢！”
梁九思的回应是重重捶在他肋下旧伤处，两人同时闷哼出声，又仰头大笑起来。
“你欠我的二十贯酒钱……”梁九思从贴肉处摸出个油布包，里面竟完好保存着半块硬如石块的胡饼，“利滚利该还五十贯了。”
“放屁！哈哈哈哈哈哈……你这是在说卫王给的军饷抠门吗？”
缚着呼延崇的马匹在此时跨过门槛。北奚人眯眼看着两个浑身是伤却笑骂不休的南燕将领，忽然想起兄长战死那夜，自己也是这样抱着冰冷的尸体又哭又笑。
”活的？”梁九思拍了拍马背，“大将军终于学会留活口了？”
“这小子得给咱带路啊”，穆翊上前夺过梁九思手中的胡饼，毫不顾忌地啃了一口，“不然光龟兹道，我和这帮兄弟就得绕三圈。”
马背上传来呼延崇的取笑：“南蛮子的情谊就值半块馕饼？”他被反绑在马背上，金耳环沾满血污，“在我们北奚，同饮过狼血的兄弟……”
“聒噪！”穆翊甩出腰间短刃，刀柄精准砸中呼延崇的哑穴。转身时却将水囊塞进梁九思手里，浑浊酒液晃荡着映出两人扭曲的面容。
梁九思没接，枯枝般的手指突然抠进穆翊肩甲缝隙。甲片掀开的瞬间，化脓的箭伤混着沙粒暴露在烈日下：“逞能！”他撕下内衫布条蘸酒，“这一马平川的你也能中这伤？”
“还不是拜那北奚小子所赐”，穆翊疼得龇牙咧嘴，却把酒囊举得更高些给战友遮阳，“得亏还能活着到这。”
“活着到这算什么”，梁九思用牙扯紧布条，血腥味混着酒气在两人之间蒸腾，“咱得活着回去，卫王跟前领赏！”
“喂！”梁九思突然转身呼延崇的领口，“你们北奚人不是最敬重勇士？”金刀划开俘虏的牛皮水囊，混着沙粒的清水浇在自己发间，“给我活着，等拿下图剌城……”
“你请我喝漠北最烈的酒”，梁九思就着血水咽下胡饼。