副将皱眉：“此话何意？”
宁烈一指石碑：
“这线从我写下到现在，已十八段。”
“其间挡过商船、试舶、违令、偷旗、绕口、试探、假签。”
“你兵部一个调令，从没盖过我的图，也从没接过我的册。”
“你现在要接——可以。”
“你先翻我简式，画我图，补我线，把前面写下的十八段一个个扫清。”
“哪一格你画不出，我就不让你接下一段。”
“线不是命令。”
“线是命。”
“你要接，就得接我压过血的命。”
“你不是站在地上喊‘我兵部来了’，就能接走。”
“这线，是咱一锤一钉站出来的。”
……
副将沉着脸：
“你是前任线封者，不是朝廷任职。”
“此线未入正志，你此言不过阻扰军机。”
宁烈点头：
“那好。”
“你带令进线，我带石挡口。”
“你一脚要踩过这段地，那你别说你是兵部。”
“你就当——你是在踩我坟。”
“因为这线，是我命画的。”
“你要踩，那就拿命来换。”
“你敢不敢？”
副将脸僵在那，半晌没动。
身后兵士开始躁动，不敢再推。
宁烈没再说，只走回石堆，把墙后那根封绳取了出来，挂在哨所口上。
“谁想接线——先抄我简式，背我章程。”
“谁连这两样都不做，就想立脚，那就不是接线。”
“那是篡。”
“篡者，砍。”
“我没别的本事。”
“我就会砍这一手。”
……
那天黄昏，东镇三营未进线。
调令回京，附一批注：“现线未准编册，宁烈拒引。”
兵部未回。
但港线，稳了。
青年在后院写下当天简记：
今日守线非因令，而因理。
线本无名，有人守则为线。
人不认，线就散。
但今天，有人认了。
线，没散。
还多画了一格。
第二日清晨，哨所西侧那棵第六榆发了新芽。
青年起得早，蹲在树旁，正翻简式第二册新画的“十九段防图草样”。
他抄得慢，笔头抖了三次，才把“风向箭位”一栏画完。
老赵在一旁瞧着，忍不住道：
“你画这格，半宿都没挪地儿。”
“就这手速，还想画整条北线？”
青年没抬头，只道：“快不快，死不死人。”