宁烈读完，笑了笑，把信丢进火盆，火刚起，他又补了一句：
“你问谁担？”
“那我现在告诉你。”
他回身从墙后取出简式初稿第一卷，在扉页后写上新一条：
【若北线出事，宁烈自负。】
【谁若绕线挑火，谁先死。】
……
写完，他把那本卷子交给青年。
“你收着。”
“哪天我真不在了，这本你拿着。”
“谁要再来问这线该不该画，就把这页给他看。”
“这线是我画的，我担。”
“我一个人担。”
青年双手接过，问了句：“你真准备好了？”
宁烈答：“我早就住在线里了。”
“死也死在图里。”
“我活着，就没想退。”
……
那夜，哨所升了新旗。
不是朝令，不是司旗，是宁烈自己缝的。
黑布红边，上绣三个字：
“无退线。”
旗挂在二十段桩顶，风吹起来时像一刀。
老赵叹了口气：“你是真不打算给后面人留活路了。”
宁烈回：
“路不是我给的。”
“线也不是我封给他们走的。”
“他们要画，就画自己的。”
“我只把我的这段写到头。”
“我写得下，我就站得住。”
“我不写退字。”
“谁想退——那不是接线。”
“那是断。”
……
那夜无雨，风吹了一宿，港外有船远远绕行，不敢靠岸。
第三十段图草开始起笔。
北海图册，被命一点点撑出条线来。
不是朝里那种“图开则立”。
是这边——
线写则活，写完即守，守住即活。
而活着的线，就没有退字。
第三十段图草画完，是青年徐砚写的。
图不长，但压得稳。
因为从头到尾，他没请人帮一笔。
雷点、桩位、风向、地形、图注，全一人描，一人敲，一人绑。
画完后，他没写“镇五”。
他写了四个字，刻在图页右下角：
“起线自署。”
宁烈翻到那一页时停了一会儿，问：
“你起这个名，是想立段，还是想立你自己？”
徐砚道：
“都不是。”
“是想告诉自己，这段线，是我自己开始画的。”
“哪怕后面没写完，我也得认这笔。”
“我不叫镇五，也不叫接几。”
“我是自己来起笔的。”
“所以叫——起线。”
老赵在一旁咂嘴：