"但英吉利人的铁船今晚必须沉在清水江。"
青禾的织锦裙摆扫过鼓阵边缘染血地砖，腕间银镯与怀表链缠作一团。
"寅时三刻雷公岭起雾，白苗军火库的英国教官该换岗了。"
暴雨压境的白苗水寨里，英制蒸汽船的烟囱正吐出混着汞矿粉的灰烟。
青禾站在了望台阴影中，远处二十艘火油竹筏顺着暗河潜入寨墙时，撑筏汉子背上的鱼脂火绒已浸透雨水。
当第一簇火苗舔舐弹药箱的铜锁，底舱英军水手刚翻开黑桃A的纸牌。
蓝色焰河在甲板蔓延的速度超出所有人预料。混着汞矿粉尘的桐油遇水即爆，将英制蒸汽船的铆接钢板撕成碎片。
青禾扶住震裂的了望台栏杆时，对岸山崖上阿朵娜的苗弩正对着最后一艘救生艇，淬毒箭镞在火光中泛着幽蓝。
刘岳昭立在乌蒙山顶，手中矿脉契约的签署日期刺痛眼睛，咸丰驾崩那年的惊蛰，正是他率湘军驰援安庆的日子。
江面飘来的焦臭味里混着法语惨叫，让他想起长沙教案时英国领事馆飘出的烤鹅香气。
黎明前的细雨浇灭余烬时，阿朵娜的苗刀正挑开蒸汽船暗格。
五封盖着云南回文印章的信件散落甲板，俄式双头鹰徽在刘岳昭瞳孔里放大。
"圣彼得堡的胃口倒比伦敦还大，”，望着那堆信件，青禾发出一声长长的叹息
盟誓大典的铜鼓阵中，阿萝峒主的毒针扎进刘岳昭拇指。
血珠滚入鼓面的瞬间，七十二面古鼓齐声轰鸣，震落梁上积了三年的英制炸药残灰。
"乌蒙山的汞矿不出界碑，清军三年后撤防。"
刘岳昭推过空白文书的手背青筋暴起，火漆印下的"湖广总督"字样正被鸡血浸透。
三百里外的长沙码头，周宽世亲兵的快船刚解开缆绳，船头两门克虏伯钢炮的炮衣被江风吹得猎猎作响。
周宽世眺望远处贵州的方向，以和为贵，也只能以和为贵，只有苗汉共享利益，才能真正平息苗民的反叛。