鎏金铜鹤吐出第三缕香雾时，西洋钟的鎏金指针正指向辰时三刻。石静娴指尖摩挲着袖中《洗冤录》残页，目光却死死盯着琉璃盏里那团青绿色霉斑——这是今晨粘竿处从罗马使团行辕搜来的"神药"残渣。
"太子妃娘娘万安。"
身后突然响起宫女问安声，她猛地将琉璃盏藏进袖中，转身便见胤礽顶着太子妃的皮囊跨进殿门，石榴裙下却露出半截沾染泥渍的鹿皮靴。
"使团献的圣彼得膏，太医正说是尸毒炼的邪物。"胤礽挥退宫人，从袖中抖出一卷羊皮纸，"但他们献给老八的礼单里，有这个。"
泛黄的纸卷上画着古怪器具：铜制圆皿连着细竹管，像极了现代实验室的蒸馏装置。石静娴瞳孔骤缩，这是提取青霉素的土法冷凝器！太和殿前，红毛番人抬着鎏金镶宝箱鱼贯而入。为首的罗马使者以生硬汉话高唱："进献奥古斯都大帝亲赐圣药，可愈刀兵之伤、解热毒之症！"
康熙指尖叩着龙椅，瞥向阶下面色苍白的"太子"："保成怎么看？"
石静娴出列时险些踩到蟒袍下摆。三个月前她尚能用"感染发烧"糊弄太医院，如今面对真正的抗生素，掌心渗出薄汗："儿臣请试药。"
满殿哗然中，她接过镶嵌红宝石的琉璃瓶。浓烈酒气混着霉味冲入鼻腔——这是用葡萄酒培养的原始青霉素，纯度不足万分之一。"若三日后试药失败..."胤礽在祠堂找到她时，她正给笼中病兔灌下浑浊药汁，"史书记载的太子被废，就会提前十二年。"
月光透过窗棂落在她侧脸，胤礽突然想起大婚前夜，这女人跪在暴雨里验尸的模样。他扯过她手里的药匙："用死囚试药，本王准了。"