地牢里，浑身溃烂的死囚在注射后高烧惊厥。石静娴攥紧注射器的手颤抖着，直到第三日破晓，囚犯额头的滚烫突然褪去。
"活了！"狱卒的惊呼声中，她望向栅栏外偷听的罗马使者，故意抬高嗓音："此药需辅以天山雪莲蒸煮三昼夜，否则便是剧毒。"朝堂对峙当日，八阿哥党羽率先发难："太子用妖法治病，与萨满巫术何异！"
石静娴冷笑击掌，粘竿处押上企图潜逃的罗马副使："贵使不如解释下，为何在蒸馏器暗格里藏砒霜？"
当康熙看到从使团住处搜出的《马可·波罗手札》摹本，其中赫然标注着大清边境驻军布防图，玉阶上的天子终于震怒。
"罗马进贡是假，探我虚实是真。"石静娴跪呈染毒的"神药"，余光瞥见胤礽在珠帘后对她比划三根手指——这是他们约定的信号，代表三阿哥府里藏着罗马人的线人。是夜，石静娴在琉璃厂找到正在烧制冷凝管的胤礽。火光照亮他沾满窑灰的脸："你怎知他们会使美人计？"
"史书载罗马使团曾向汉武帝献掖庭娈童。"她将改良过的药方塞进他袖中，突然压低声音："但你没告诉我，八阿哥府里那个红发舞姬..."
话音未落，西华门方向突然传来喧嚣。两人对视一眼，同时奔向声源处——本该卧病在床的罗马正使，此刻正被粘竿处按在宫墙上，手里攥着坤宁宫的通行令牌。