胤礽瞳孔骤缩，当年索额图也是这般灭口。他疾步冲向至公堂，果然看见誊录官正在朱卷上做手脚。雪亮刀刃架上那文官脖颈时，对方竟露出如释重负的笑："殿下不敢杀奴才，八爷说..."
刀光闪过，头颅滚落在《钦定科场条例》上。胤礽踩住那尚在翕动的嘴唇，朝吓瘫的巡绰官森然道："告诉老八，他送的人头，孤拿朱砂泡了当印泥！"
申时二刻，贡院突然走水。胤礽踹开试图锁门的顺天府差役，冲进浓烟滚滚的号舍。有个汉军旗老童生蜷在墙角，怀里死死护着考卷，烧伤的手背粘着半片油纸——正是他晨间查获的作弊工具。
"为何不逃？"胤礽扯下大氅扑火。
"十年...十年科场啊..."老童生咳着血沫，"太子妃...不，陛下开恩允满汉同榜，不能...脏了新政..."
胤礽心头剧震。当年石静娴扮作太子推行《验尸格目》时，也是这般拼死护着案卷。他背起老童生冲出火场，对着赶来救驾的骁骑营大吼："传太医！他要死了，你们提头来见！"
暮色降临时，康熙的龙辇驾临贡院。老爷子捻着作弊用的云锦，忽然笑出声："保成啊，当年你要有这狠劲，何至于被索额图拿捏？"他瞥了眼跪满一地的满臣，"传旨！今科所有满军旗举子，一律由皇夫复试！"
胤礽摸着腰间玉扣——这是石静娴用当年解剖尸体的翡翠压襟改的。贡院烛火映在他染血的朝服上，恍如三十四年那个互换灵魂的雪夜。如今他剐尽腐肉，终是护住了她劈开的这道天光。