康熙指尖抚过鎏金龙纹，突然捏碎琉璃罩。齿轮卡住他的拇指，血珠滚落在太祖画像上："你可知工部递了多少折子？他们说你在造...造能撼动江山的怪物。"
"儿臣造的是能载江山的船。"石静娴叩首时，袖中滑出赫舍里氏祖训，"请皇阿玛翻看末页。"
泛黄纸页间夹着张更古旧的羊皮，用契丹文写着："凡利万民者，虽霹雳火亦可驯"。康熙瞳孔骤缩——这是大萨满给太祖的预言！七日后大雪，石静娴站在炸毁的试验场上。索额图带着宗亲们抬来太祖盔甲，八十八斤重的锁子甲砸在雪地里："请太子对先祖立誓永弃妖物！"
她突然解开发冠，任由风雪卷起长发："当年太祖爷穿着这身铠甲，可想过弓箭换鸟铳是背弃祖宗？"在众人惊呼中，她将蒸汽机模型塞进铠甲心口位置。
齿轮咬合的咔嗒声与心跳共振，盔甲竟缓缓抬起右臂！老宗令吓得跌坐在地，却见那铁手指向太庙方向——正是大殿供奉的"万世枢"预言碑方位。
"妖术！这是妖术！"索额图拔剑要砍，却被康熙喝止。
皇帝从盔甲中取出蒸汽机，对着朝阳举起："四十年前汤若望说，大清的龙脉在格物致知里。"他忽然将模型交给石静娴，"保成，让列祖列宗看看你的龙舟。"腊月廿三祭灶日，蒸汽船"万世枢"号喷着白烟驶离运河。两岸百姓看见黄龙旗旁多了面古怪旗——交错的火钳与稻穗，据说是太子亲手设计的"匠稷旗"。
胤礽在城楼上远眺，袖中藏着石静娴昨夜写的信：「蒸汽机不是怪物，是困在祖宗规矩里的龙。今日我给它插上翅膀，来日它将载着大清飞越三百年桎梏。」
当他抬头时，惊见太后凤辇停在观礼台。老太太正捧着蒸汽船模型，跟宜妃说笑："哀家年轻时就爱看火树银花，这可比烟花好看多了！"
大雪覆住紫禁城的琉璃瓦时，第一艘蒸汽明轮船正切开渤海湾的冰层。浪花溅在船头《天工开物》的浮雕上，那书页间隐约可见赫舍里氏祖训的新注：「祖宗之法，当如活水养龙」。