胤礽将《几何原本》藏在袖中时，粘竿处的探子正在窗外数第五只惊飞的灰雀。他望着南怀仁送来的星图，那些蜿蜒的黄道十二宫像极了毓庆宫地砖下的暗渠——都有致命漩涡藏在平静表象里6。
"娘娘，万岁爷传您去乾清宫问话。"传旨太监的皂靴踏碎了廊下积雪，胤礽瞥见对方腰间露出半截黄绫，那是粘竿处密报专用的封装绳结。他想起昨日在钦天监后殿，比利时传教士哆嗦着递上牛痘接种记录的模样，粗麻纸页浸染的葡萄酒香终是漏了踪迹。
乾清宫的地龙烧得格外旺，康熙摩挲着翡翠扳指，案头摊开的密报浸着几点暗红朱砂。胤礽的余光扫过那些字句："申时三刻...洋和尚私授异教典籍...太子妃藏匿西洋邪器..."，胭脂盒大小的牛痘苗瓷瓶在他袖中烫得像块火炭。
"瓜尔佳氏。"康熙的声音惊飞了檐下栖鸦，"索额图说你与传教士往来，意图用西洋巫术谋害太子？"
胤礽的护甲掐进掌心。他想起今晨石静娴扮作太子巡河前，将钦天监钥匙塞给他时的耳语："牛痘接种能救直隶三万婴孩，但若事发..."此刻南书房西洋钟的齿轮声格外清晰，他忽然嗅到那道熟悉的乌沉香——石静娴竟提前回宫了！
"皇阿玛容禀。"身着杏黄龙纹袍的"太子"跨进门槛，手中《河防辑要》还沾着永定河的冰渣，"儿臣正要禀报，太子妃上月发现的治河新法..."石静娴的目光扫过胤礽袖口，见他拇指朝内扣住食指——是他们约定的"火攻"信号。
康熙的疑色稍霁，索额图却突然出列："太子妃私藏之物，老臣已命人取来！"当粘竿处侍卫呈上牛痘瓷瓶时，胤礽眼见石静娴瞳孔骤缩。那些她熬夜绘制的接种图示，此刻正被索额图当作魇镇符咒高举过头顶。