毓庆宫的青砖地沁着晨露，石静娴扶着酸胀的腰腹倚在龙纹凭几上，喉间翻涌的腥甜压得她指尖发颤。朝服下的小腹已微微隆起，可这具身子偏是胤礽的——太医署连月来跪了满殿，谁也诊不出男子孕脉的医理。她盯着琉璃盏中黑稠的安胎药，忽听殿外炸开一声惊雷："陛下！太庙的玄鸟石像泣血了！"
三日前，钦天监正使纳兰揆叙便以"荧惑守心"进言，称女帝身怀妖胎将致山河倾覆。此刻他率百官跪在丹墀下，手中高举的奏折被风吹得哗哗作响："《周礼》有载'牝鸡司晨，惟家之索'，今陛下以女子之身窃居龙庭，天降异象乃..."
"呕——"石静娴猛地伏案，腹中绞痛如刀绞。那碗安胎药混着血丝泼在明黄奏折上，竟凝成朱砂似的红珠滚落。纳兰揆叙正要斥责君前失仪，却见户部尚书张廷玉扑通跪倒："陛下吐的是赤玉！《淮南子》云'圣人吐珠玉而天下安'，此乃祥瑞啊！"
满朝哗然中，石静娴摸到案底胤礽昨夜偷塞的纸条："用青盐催吐"。她忽想起三日前那场暴雨——胤礽扮作太医潜进寝殿，将研磨好的五色米混入药膳。原来这厮早算准今日死局，竟用江南进贡的胭脂米仿制赤玉！
"传旨。"她拭去唇角血渍，凤目扫过面色铁青的纳兰揆叙，"着内务府收祥瑞入太庙，命画院绘《吐玉图》颁行天下。"话音未落，忽见那滩呕吐物中渗出金丝，原是胤礽掺的蚕丝在晨光下熠熠生辉。张廷玉已热泪盈眶："金蚕吐丝...这是文王再世之兆！"
乾清宫暖阁里，胤礽正咬着帕子给襁褓中的小格格绣肚兜。窗外传来粘竿处密报，说八阿哥党在茶楼散播"女帝借孕篡国"的流言。他冷笑一声，将浸过茜草汁的丝线绕上银针——明日太后寿宴，那件百子千孙袍上的"血泪"，够老八喝一壶的。
夜幕降临时，石静娴抚着假孕用的棉枕倚在龙床上。案头摆着胤礽送来的密函，上面画着个叉腰的小人，旁书："孤在永和宫寻了处暗格，塞满酸杏干与陈皮"。她噗嗤笑出声，忽觉喉头腥甜再涌，这次吐出的却是莹白米粒——那冤家竟连《齐民要术》里的白玉米也掺了进去！
五更天，太和殿前已跪满请罪的宗亲。纳兰揆叙捧着《祥瑞录》高呼万岁，他身后那幅《吐玉图》上，女帝衣袂翩跹如神女临世。石静娴摩挲着袖中胤礽新制的"孕吐锦囊"，里头装着花椒与姜片——明日早朝，该吐些"青龙鳞甲"了罢？
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