"他们的目标是祭天大典！"她的呐喊混着兵器碰撞声。裴砚之剑招陡然一变，寒光闪过两名黑衣人咽喉，温热的鲜血溅在陈旧的卷宗上。然而对方越聚越多，包围圈如铁桶般收紧。就在千钧一发之际，远处传来整齐的马蹄声——三皇子的御林军终于赶到。
黑衣人见状纷纷抛出烟雾弹，刺鼻的硫磺味中，程晚意的读心术穿透迷雾，捕捉到首领阴冷的命令："活要见人，死要见尸！绝不能让读心女带着证据走出大理寺！"待烟雾散尽，地上散落着几具尸体，还有半截染血的布条，上面绣着的蛛网图腾正在雨中缓缓晕开。
回到皇宫时，雨丝已化作倾盆大雨。程晚意与裴砚之浑身湿透地闯入御书房，却见三皇子案头堆满弹劾奏章，"读心女妖言惑众"的字眼刺得人眼眶生疼。读心术展开的瞬间，她"听"到年轻帝王的无奈与焦虑："千机阁党羽遍布六部，贸然处置恐引发兵变......"
"皇上请看这个。"裴砚之呈上账本与手札。三皇子翻开的手指微微颤抖，当看到禁军统领的名字时，青玉茶杯"啪"地摔在金砖上，碎片飞溅间，他猛地起身："这些乱臣贼子！竟敢在朕眼皮子底下谋划叛乱！"
然而，激烈的讨论被一声凄厉尖叫打断。程晚意心头剧震，读心术如闪电般探向兰妃寝宫——药炉中蒸腾的黑雾里，本该安胎的药材变成了强效堕胎药，而负责煎药的宫女眼中闪烁着诡异的红光，噬魂蛊正顺着她的血管爬向心脏。
"快！"她冲进雨幕，裙裾在泥泞中拖出长长的水痕。当经过御花园时，假山后的窸窣声让她骤然止步。读心术穿透雨帘，惊悚画面在脑海中炸开：丽嫔的贴身宫女正将三皇子的贴身玉佩交给神秘人，那人黑袍下露出半截千机阁令牌，沙哑的嗓音混着雨声传来："告诉阁主，蛊虫已安置妥当，就等祭天大典......"
程晚意握紧腰间玉佩，冰凉的雨水混着泪水滑进嘴角。她终于看清千机阁的毒计——用假孕搅乱后宫，借地道发动突袭，最后在祭天大典上弑君灭嗣，让整个皇室血脉断绝。手中薄薄的几页纸，此刻重若千钧，那不仅是铲除奸党的证据，更是守护天下苍生的希望。
雨越下越大，打在宫墙上发出震耳欲聋的轰鸣。程晚意立在城楼上，望着被乌云笼罩的京城。远处千机阁总坛方向隐隐有幽蓝光芒闪烁，那是蛊虫聚集的征兆。她知道，真正的生死较量才刚刚开始，而黎明前的黑暗越是浓重，破晓的曙光就越是值得期待。