相反，这里民风彪悍，实施的是部落酋长制度，你即便是继承了定难军节度使这个党项人首领职位，最终还得拿真本事说话。干得好，那大家认你，干得不好，那被部落联合撵下台、甚至被杀都是正常，以前李思恭的孙子李彝昌就是这么被搞死的。
这个李继捧碌碌无为当了两年节度使，什么成绩也没干出来，到头来说话也没人听、干事也没人跟，就只能天天待在家里生闷气，后来又听说有几个部落要谋害自己，他吓得赶紧投奔赵光义来了。
李继捧的想法很简单，既然这帮无法无天的党项人天王老子来了也管不了，自己与其在西北担惊受怕当个受气包，还不如到开封安安稳稳享享福。说白了，这不是什么是来真心归降的节度使，而是个来寻求政治庇护的逃难者。
而对于李继捧的所谓献地献人，赵光义却是非常高兴，他觉得这是个建功立业的机会。西北这片地方，宋朝一直是民族完全自治化的羁縻统治，平时也就象征性地收点税而已，无法实施郡县制。如果真能把这片西北土地进行郡县化治理，那么这里不光是一个新的财源，更重要的是将会提供一个广袤的养马场，能为大宋提供源源不断的战马。
对于党项的贵族，主要是李家族人，赵光义实施了招抚政策，许诺只要来到开封，就都给大房子住，都给高官厚禄。对于这些，大部分安于享乐的贵族是欣然接受的。
对于党项部众，赵光义询问李继捧该如何管理，李继捧迟疑良久回答道：“羌人鸷悍，但羁縻而已，非能制也。”意思就是说，党项人不好管，中原王朝只能对党项人搞象征性的羁縻管理，而党项首领也只能对党项各部落也搞羁縻，所以建议你赵光义继续搞羁縻。
对于这种言论，赵光义那是根本不屑一顾。他觉得，你管不了是因为你没本事，换我赵光义就一定可以。于是，赵光义派了一堆上下层级的官员，带着一队队的兵，去党项地盘直接搞接收了。
这些官员到任了以后就开始大力推行郡县制改革，以前的酋长负责制改了，现在辖区大大小小的事务改由行政长官负责；以前的免交赋税也改了，现在家家户户都要缴税和服徭役；以前所谓的部落牧场也没有了，现在由中央统一管理规划养马。这就激起了党项部族的激烈反抗，但他们都是各干各的，没有一个能领头的人，形成不了统一的抵抗力量。