朝议时，几乎所有的官员都痛斥李元昊狼子野心，尤其是对李元昊自称“吾祖”的反应最为强烈。欧阳修说：“什么叫吾祖？吾就是我，祖就是祖宗，这要是同意了，以后大宋国书就得叫人家祖宗，这情何以堪。”
由于西夏强硬的态度，宋夏双方在边境继续保持着剑拔弩张的高压状态，然而事情的转机很快就来了。
庆历四年六月，边境传来消息：“辽军正在辽夏边境集结，准备征讨李元昊，而另一边李元昊也已点齐兵马准备应战。”
这消息来得太过突然，让大宋朝廷一时间陷入了迷惑，这两个国家一向关系好得亲如一家，天天舅舅长外甥短的，怎么着现在就突然打起来了。这个时候还有人提出了怀疑，是不是辽夏两国在演戏？真正目的是两国完成集结以后，突袭宋朝。
又过了半个月，准确情报才传了回来。辽夏两边确实是已经打起来了，起因是有一个生活在辽夏边境的党项部落，原本是一直依附于辽国的，后经李元昊招抚，叛逃归了西夏，还杀了不少辽兵，这才激怒辽国大举征讨西夏。
到了七月，辽国遣使来宋，先是申明了辽国现在和西夏进入了战争状态，然后居然说开战的原因是为了宋朝：“先前李元昊有负于宋朝，我们大辽不了解情况，现在终于知道是怎么回事了，所以立即攻打西夏。希望兄弟之国宋朝和大辽保持一致，一起与西夏彻底绝交。”
大宋朝廷心里很清楚，这次辽夏战争的缘由就是他们自己之间的矛盾，结果辽国还非得顺带着卖宋朝一个人情。
刚过没两天，西夏使者也紧跟着来了，递交了新的国书，态度极度诚恳，表示李元昊通过反思，突然觉得大宋皇帝说的是对的，愿意削去帝号称臣，以后和大宋和平共处。
明眼人一看就知道，这是西夏害怕两线作战，赶紧跑宋朝这边安抚情绪来了。
大宋到底该怎么办呢？朝里有很多人看到辽夏关系水火不容的现状，觉得报复西夏的机会来了，热血沸腾地表示要和辽国联手，彻底打垮西夏。