誉王爷别院的火势已蔓延至好几个庭院，浓烟都遮蔽了午后的阳光。包拯策马赶到时，正遇上赵德在指挥家丁们抢救财物。这位大管家母指上的玉扳指在火光中泛着暖光，袖口沾着隐约可见的可疑暗红。
"包公子来得正好！"赵德抹了一把脸上的烟灰，"府里刚发现了两具尸体......"
厢房内，两具焦尸均呈挣扎状。公孙策蹲下身，突然用夹子从其中一具尸体的口腔里夹出半枚铜钱："这是青天盟的信物！"
"他们是自焚吗？"展昭挠了挠头。
包拯摇着头，指向尸体的脚底："鞋底无灰，是死后被移尸至此的。"他目光扫过房间，突然在窗棂上发现了几道新鲜的刮痕，"应该是有人从这里潜入......"
"报——"差役慌张跑来，"在库房废墟里发现了地窖，里面......里面全是红布鞋！"
地窖中整齐码放着十二口黑漆箱子，每口箱内摆着一双绣花红鞋，鞋尖各缀着一枚铜铃。公孙策戴上鹿皮手套，从第六口箱子里取出一卷发黄的绢布。
"这是......"他展开绢布，上面用朱砂画着诡异的符文，"西域血咒的阵图！"
包拯心头一震："所以需要十二个童子的血......"
"大人！"仵作匆匆赶来，"刚验过花匠的尸体，发现指甲里的金线是江南贡品，今年只赏赐过......"
三人交换眼神，异口同声："吕府！"
回城路上，展昭忽然勒马："不对，若吕相爷是幕后主使，为何自己会遇刺？"
"这正是蹊跷之处。"包拯沉吟，"除非......"
府衙内，吕夷简左臂缠着绷带，正在训斥着庐州官员。见包拯进来，他冷笑一声："你们真是办案有方啊，青天盟余孽都闹到本相头上了！"
"在下惶恐。"包拯不动声色地观察相爷的伤口，"刺客可擒获了？"
"哼，刺客中了弩箭还能逃脱掉，必是那展昭......"
"相爷明鉴。"公孙策突然插话，"展昭整日随侍包兄左右，我可以作证。"
吕夷简眯起眼睛："那这作何解释？"他甩出一支刻着"昭"字的箭矢。
包拯接过箭矢，突然发现箭翎处有细微的色差："此物是仿制的。真品箭翎用胶该是鱼鳔熬制，这个却是......"
"松脂混杂了朱砂。"公孙策凑近闻了闻，"应该是西域匠人的手法。"
吕夷简脸色微变，此时侍卫慌张进来耳语几句。相爷猛地站起："什么？赵德带着王府侍卫往北去了？"
包拯趁机道："我刚在誉王别院发现了血咒证据，或许......"