“是……是那东西……”她牙齿打颤，抱着儿子的手臂收紧。
混乱持续了半盏茶时间，震动才渐渐平息。王振挥退惊魂未定的侍卫，尖细的嗓音带着惯有的沉稳：“些许地动，惊扰圣驾，奴才该死。想来是前些日地龙翻身余波未平。”
万贵妃款款上前，扶正了朱见深头上的冕旒，动作轻柔，眼底却无半分暖意：“陛下受惊了。有王公公在，些许魑魅魍魉，翻不起浪来。”她意有所指地瞥了一眼殿外那淡金色的云旋。
朱见深在母后怀中，小小的身体因恐惧而微微发抖。他感到一种冰冷的、带着恶意的窥视，并非来自殿内任何人，而是……地下深处！仿佛有什么东西，正隔着厚厚的地层，死死地盯着他眉心的位置！
“母后……我怕……”他往母亲怀里缩了缩。
“不怕，深儿不怕。”周太后强自镇定，目光却下意识地投向殿外。混乱的广场边缘，一道素白的身影静静伫立，如同独立于喧嚣之外的寒梅——顾青词。她左颊脖颈的金鳞在昏暗天光下泛着冷硬的光泽，目光穿透混乱的人群，落在新帝身上，带着审视，也带着一丝……怜悯？
**孝陵，地宫深处。**
隔绝了地上所有的喧嚣，只有万年灯的幽光在冰冷的石壁上跳动。空气里弥漫着陈腐的泥土气息和一种难以言喻的、仿佛来自远古的沉重威压。
孙太后——那位曾经垂帘听政、在权力巅峰急流勇退的传奇女人——此刻只着一件素色常服，静静站在一座巨大的青铜棺椁前。棺椁上没有任何纹饰，只有正中一道深深的剑痕，贯穿首尾，散发着凛冽的寒意。
“广孝……”她伸出枯瘦的手指，轻轻拂过那道剑痕，如同抚摸情人的脸颊，声音沙哑低沉，“四十年了……你留下的这盘棋，终究是走到了死局么？”
棺椁沉寂无声。只有她指尖划过青铜时发出的细微摩擦声。
“允炆那孩子……终究还是没能压住龙怨……”她的声音带着无尽的疲惫和难以言说的痛楚，“你以身为锁，以魂为牢，将他与那孽龙精魄一同封入龙渊……可如今，锁链断了，牢笼破了……栖霞山那道光柱……是他要回来了吗？”
她缓缓抬头，目光仿佛穿透了厚重的棺椁和地宫穹顶，投向那无形的、笼罩金陵的暗金云旋。
“镜静那丫头……倒是像极了你当年那股疯劲……”孙太后的嘴角扯出一个苦涩的弧度，“以身饲魔，化薪传火……可她点燃的，究竟是希望之火，还是……引燃深渊的火星？”